Demenza frontotemporale TecnoMED e 'Panico' Tricase all'avanguardia in Europa

La demenza non è solo Malattia di Alzheimer: questo emerge dal nuovo studio che evidenzia come la Demenza frontotemporale (FTD) abbia un’incidenza annuale in Europa pari a 2,4 casi per 100.000 persone, con un picco ai 71 anni di età e con un’incidenza maggiore tra gli uomini (2,8 casi su 100.000 persone) rispetto alle donne (1,9).

Lo studio evidenzia che la FTD può colpire anche in età avanzata con una percentuale considerevole di casi (circa il 30%) e non interessa solo il periodo presenile come si pensava in passato. Si conferma dunque che la FTD è una malattia rara, ma non rara come ipotizzato in precedenza. Colpendo l’intero spettro dell’età adulta, infatti, questa malattia ha un impatto estremamente importante sui sistemi di gestione della salute e del welfare.

Sono questi alcuni dei risultati del primo studio epidemiologico sulla demenza frontotemporale condotto dal consorzio FRONTIERS in 13 centri europei di eccellenza nella ricerca neurologica; lo studio è stato presentato a Tricase (Le), alla presenza di 25 scienziati provenienti da tutta Europa, durante il workshop internazionale promosso dal Centro per le Malattie Neurodegenerative e l’Invecchiamento Cerebrale dell’Università di Bari e dell’Ospedale “G. Panico” di Tricase, TecnoMED Puglia e Università degli Studi di Brescia.

“Grazie allo studio condotto - ha dichiarato il professor Giancarlo Logroscino, direttore del Centro di Tricase - oggi sappiamo molto di più sulla frequenza e sulle caratteristiche cliniche di una patologia che, si stima, conterà ogni anno circa 12.000 nuovi casi in Europa, con importanti ricadute sociali ed economiche. Grazie ai risultati di questo studio possiamo avviare una nuova fase del progetto".

"Infatti - ha aggiunto - la fase prospettica dello studio epidemiologico determinerà attraverso la raccolta di nuovi dati clinici genetici e biologici la migliore comprensione dei meccanismi patogenetici della demenza frontotemporale e le sperimentazioni innovative, in corso nei centri della rete FRONTIERS, possano cambiare lo scenario su diagnosi e cura della patologia, analogamente a quanto sta accadendo per altre malattie neurodegenerative”.

L'analisi dei dati clinici e biologici ha riguardato 267 casi di demenza frontotemporale diagnosticati tra il 1° giugno 2018 e il 31 maggio 2019 osservando una popolazione complessiva di circa 11 milioni di persone di nove paesi europei.

“Lo studio - ha sottolineato la professoressa Barbara Borroni dell’Università di Brescia - ha evidenziato che la demenza frontotemporale è una malattia neurodegenerativa rara, che determina un ampio spettro di condizioni cliniche eterogenee, caratterizzate da disfunzioni sociali ed esecutive, alterazioni della personalità, compromissione del linguaggio e deficit delle funzioni motorie”.

I risultati dello studio retrospettivo del consorzio FRONTIERS (FRONTotemporal dementia Incidence European Research Study) sono stati pubblicati di recente su JAMA Neurology, una delle più autorevoli riviste scientifiche in Neuroscienze e neurologia Clinica e organo ufficiale dell'American Medical Association.

Tema e problematiche sono saliti agli onori della cronaca anche dopo le dichiarazioni della famiglia dell'attore amaricano, Bruce Willis: "Il nemico di Bruce non si chiama più afasia, ma demenza frontotemporale (o FTD). Una notizia dolorosa, ma un sollievo per avere finalmente una diagnosi chiara. Oggi non ci sono cure per la malattia, una realtà che speriamo possa cambiare negli anni a venire".

"Con l'avanzare delle condizioni di Bruce - dicono ancora in famiglia - speriamo che l'attenzione dei media possa essere focalizzata sul far luce su questa malattia, che necessita di molta più consapevolezza e ricerca". 

(gelormini@gmail.com)