Artrosi in allarmante crescita, colpite un miliardo di persone entro il 2050
La malattia attacca principalmente gli anziani, le donne e le persone in sovrappeso. Fondamentale è la prevenzione, in quanto l'artrosi non può essere curata
Artrosi, una malattia in crescita soprattutto negli anziani
Artrosi, una parola praticamente sconosciuta ai giovani ma che per molti over significa dolore cronico, risvegli complicati e forme progressive di disabilità. E’ evidente, secondo la comunità scientifica, che il trend della patologia sia in una crescita inarrestabile: un miliardo di persone ne soffriranno entro il 2050. L’artrosi è la forma più comune di artrite. Cosa provoca? La cartilagine dell’articolazione colpita si rompe, causa dolore, rigidità e gonfiore a livello dell’articolazione, scricchiolii quando l’articolazione viene spostata e viene ridotta la funzionalità. L'American Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) ha studiato la tendenza della malattia in 200 paesi in un tempo di trenta anni. I risultati sono stati pubblicati da “The Lancet Rheumatology” e sono preoccupanti.
Artrosi, un miliardo di persone colpite entro il 2050
Nel 1990 256 milioni di persone nel mondo soffrivano di artrite; nel 2020 erano 595 milioni; le previsioni per il 2050 parlano di un miliardo di persone. La popolazione senior è certamente quella più colpita (nel 2020 l’artrosi è stata la settima causa di disabilità negli over 70) anche se può apparire anche prima dei 50 anni. Potenzialmente attaccabili sono tutte le articolazioni ma, in particolare, ginocchia e mani. Lo studio evidenzia anche gli enormi costi per la sanità pubblica. 80 miliardi di dollari negli Stati Uniti nel 2016; nel 2003 più di 400 milioni di dollari in spese dirette e indirette solo, a Hong Kong. Come per tante malattie la prevenzione sarebbe la soluzione migliore.
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Quali le cause che aumentano i rischi? Principale fattore, secondo i ricercatori, è l’obesità responsabile del 20% dei casi nel 2020, il 4% in più rispetto al 1990. Altri fattori pericolosi: quelli fisicamente impegnativi, gli sport ad alto impatto, gli interventi di meniscectomia (rimozione di un menisco lacerato), l'anatomia delle articolazioni stesse e la debolezza muscolare. E, sopra tutti, l’invecchiamento e la crescita della popolazione. A questo proposito nelle aree in cui si prevede meno un aumento dell’osteoartrosi tra il 2020 e il 2050, è previsto un calo demografico (Europa centrale e orientale). Mentre un aumento dei casi fino al 200% si prevede nell’Africa sub-sahariana.
Artrosi, le opzioni per difendersi
Le opzioni per difendersi dall’artrosi sono diverse: l’esercizio fisico, la terapia fisica, l’uso di bastoni o stecche, l’assunzione di antidolorifici e l’intervento chirurgico (compresa la sostituzione dell’articolazione). Purtroppo però sono tutti palliativi perchè l’artrosi non ha cura. Unico rimedio è cercare di ritardare la progressione della malattia. L’artrosi colpisce più le donne che gli uomini: nel 2020 hanno rappresentato il 61% dei casi. E’ più diffusa, secondo lo studio, in paesi ad alto reddito del Nord America, Europa orientale e Asia Pacifico. Molto meno nel Sud-Est asiatico e nell’Africa subsahariana centrale e orientale. In ogni caso un cattivo compagno per la vecchiaia.