Covid, a Delhi record di casi: “è effetto dell’inquinamento”

Covid, a Delhi record di casi 

La pandemia sta colpendo senza fare sconti tutto il mondo, causando milioni e milioni di vittime. Ma in particolare, il maggior numero di morti, sembra si verifichi sempre dove è presente una maggior concentrazione di inquinamento atmosferico. Questa ipotesi è stata confermata da diversi studi e una prova concreta di ciò è tangibile nelle strade di Delhi, in India, dove lo smog è tornato a livelli altissimi di allerta, parallelamente all'aumento di contagi di Covid-19. 

Covid, gli studi legati all'inquinamento 

Recentemente le prove sono arrrivate anche dalle parole di un esperto: il dottor Arvind Kumar del Sir Gangaram Hospital, che in un'intervista ha spiegato come le particelle del Sars-Cov2 vadano “a braccetto” con le particelle inquinanti PM 2.5, portando ad un cocktail mortale di aria tossica. In pratica, le particelle virali insieme alle particelle di aria inquinata riescono ad entrare meglio nei polmoni creando una serie di danni. Il dottore ricorda anche che l’inquinamento è correlato a malattie cardiache, ipertensione, ecc., tutti fattori che aumentano il rischio di mortalità da Covid-19. Lo scenario è davvero drammatico: "Se questo cocktail mortale – i festeggiamenti che si svolgeranno nei prossimi giorni, insieme al forte aumento dell’inquinamento – avrà un effetto su Covid e assisteremo a un picco enorme, sarà disastroso per le persone e per l’assistenza sanitaria perché le unità di terapia intensiva sono quasi soffocate, almeno in tutti gli ospedali di Delhi” ha dichiarato Kumar. 

Anche l'Italia in uno studio aveva correlato l’incidenza dei casi di Covid-19 con i livelli di PM 2.5 in tutto il territorio nazionale, ma anche una ricerca di Harvard ha esaminato la mortalità correlata al PM 2,5. Ed ora, quello che sta accadendo nelle ultime due settimane a Delhi, non fa altro che confermare i risultati di questi studi: "Fino a poche settimane fa, c’è stato un calo del numero di casi in tutto il paese e anche a Delhi. Ma non appena si è verificato un picco nei livelli di inquinamento, il declino si è trasformato in una forte pendenza e oggi stiamo assistendo al maggior numero di casi al giorno segnalati in città. Questo è un effetto diretto dell’inquinamento atmosferico“.

Covid, perchè i casi aumentano a Delhi? 

Ma perché i casi di Covid-19 sorgono proprio in un momento come questo, di aumento dell'inquinamento, ammettendo che tutti gli altri fattori siano rimasti costanti? Il professor Kumar prende in considerazione diversi punti di vista: "Ci sono molte teorie. Una è che il virus utilizza il PM 2.5, viene assorbito sulla superficie di queste particelle e quando ne inaliamo un gran numero, il virus va anche in profondità nel torace, aumentando così la dose totale erogata e il tempo totale in cui rimane lì. Ma non è l’unica causa. Sappiamo che l’inquinamento colpisce gravemente i polmoni. Provoca infiammazione del rivestimento della trachea e dei polmoni, riduce la loro immunità e aumenta la loro vulnerabilità alle infezioni. Quando hai un polmone ferito e infiammato e hai una certa dose di virus che entra, quel polmone ferito e infiammato sarà più incline alle infezioni di un polmone sano”. In conclusione, le persone maggiormente colpite: “potrebbero anche avere una bassa immunità a causa di varie altre tossine presenti nell’inquinamento. Quindi, nel complesso, hanno una bassa immunità corporea, una bassa immunità polmonare e, in più, hanno la stessa dose di virus in corso. Penso che si riveli la dose cruciale che si converte in infezione clinica”.

Covid, necessaria una riconversione 

Oltre a cercare di fermare il Covid-19, utilizzando tutte le regole che già conosciamo bene, è molto importante parallelamente lavorare per ridurre l’inquinamento. Tutto questo, come sottolinea Kumar, è possibile anche grazie ad un piccolo cambio di abitudine, come ad esempio "spostarsi più a piedi, utilizzare le automobili dal 20% al 30%"-  aggiungendo quando sia necessario che "ognuno prenda coscienza del fatto che deve fare la sua parte per ridurre l’inquinamento".