Ambrogino d’oro, chi è Antonio Acunzo: l’artigiano degli strumenti a fiato

Ha trascorso 23 anni nella fabbrica milanese di strumenti musicali Kalison, prima di aprire un proprio laboratorio dove costruisce e restaura strumenti a fiato, anche d’epoca. Nel 2026 ha presentato un nuovo corno doppio, sottoposto anche alla prova di un musicista del Teatro alla Scala. Antonio Acunzo, titolare della Enckel Musical Instruments di Milano, è tra i 15 destinatari della Medaglia d’Oro dell’Ambrogino 2026, che il Comune consegnerà il 7 dicembre.

I 23 anni alla Kalison e la fabbrica milanese che produceva anche trombe in miniatura

Prima di mettersi in proprio, Antonio Acunzo ha lavorato per 23 anni alla Kalison, storica azienda milanese specializzata nella costruzione di strumenti musicali a fiato. È qui che apprende le tecniche di lavorazione degli ottoni, un mestiere che richiede precisione meccanica e conoscenza delle caratteristiche acustiche degli strumenti. La Kalison era legata alla famiglia Benicchio e aveva alle spalle una lunga tradizione nella produzione di strumenti musicali. Le origini dell’impresa risalgono alla ditta Riboni & Benicchio, della quale Battista Benicchio assume la direzione nel 1928. Dopo la sua morte, nel 1953, il figlio Angelo adotta il nome Kalison, mentre negli anni successivi l’attività viene portata avanti anche dalla nipote Michela, fino al 2005.

Tra le particolarità della produzione ci sono anche alcuni strumenti musicali in miniatura, realizzati durante e dopo la Seconda guerra mondiale. La fabbrica aveva sviluppato una linea destinata ai più piccoli, chiamata “Orchestrina Kalison”, che comprendeva trombe, tromboni, sassofoni e clarinetti metallici di dimensioni ridotte, ma realmente suonabili. Un esemplare è conservato al National Music Museum di Vermillion, nel South Dakota, negli Stati Uniti. Si tratta di una tromba in Si bemolle costruita intorno al 1950, alta appena 24,4 centimetri, circa la metà di uno strumento tradizionale. Il museo ne documenta le caratteristiche tecniche, i tre pistoni e la particolare costruzione meccanica.

Questi strumenti precedono il percorso professionale documentato di Acunzo, ma raccontano la storia della fabbrica nella quale l’artigiano ha successivamente imparato il mestiere.

Chi è Antonio Acunzo: la lunga esperienza negli ottoni e il laboratorio di via Michetti

Dopo i 23 anni trascorsi alla Kalison, Acunzo prosegue la propria attività in un altro laboratorio specializzato, prima di avviare un’impresa indipendente. Nasce così Enckel Musical Instruments, bottega milanese dedicata alla costruzione, alla vendita e alla riparazione degli strumenti a fiato. Il laboratorio si trova in via Francesco Paolo Michetti 1, nella zona nord di Milano. È qui che Acunzo continua un’attività artigianale sviluppata nell’arco di oltre quarant’anni di esperienza nel settore musicale. La sua specializzazione riguarda soprattutto gli strumenti a fiato in ottone, che richiedono interventi meccanici di particolare precisione. Alla costruzione di nuovi esemplari si affiancano la manutenzione, le riparazioni e il restauro di strumenti più datati, che i proprietari desiderano riportare in condizioni di utilizzo.

L’attività conserva una forte impronta manuale. I diversi componenti vengono lavorati e adattati attraverso operazioni di saldatura, tornitura, rettifica e assemblaggio, indispensabili per garantire il corretto funzionamento delle parti meccaniche. Oltre ai musicisti che si rivolgono direttamente alla bottega, Acunzo presenta i propri lavori anche attraverso i canali professionali dell’azienda, pubblicando immagini e descrizioni delle diverse fasi di produzione. Particolare attenzione è dedicata ai corni francesi, strumenti utilizzati nelle orchestre sinfoniche, nella musica da camera e nelle bande.

Il corno doppio costruito a Milano e provato da un musicista della Scala

Tra i progetti più recenti della Enckel figura un corno doppio professionale in Fa e Si bemolle, denominato Gayer 938.G, presentato nel 2026 dopo un lungo lavoro di progettazione e realizzazione. Il corno doppio è uno strumento complesso, dotato di un sistema di tubi e valvole che permette al musicista di passare tra due diverse configurazioni, ampliando le possibilità esecutive. La costruzione richiede un’attenta lavorazione delle parti metalliche e un preciso allineamento dei componenti, affinché il passaggio dell’aria avvenga senza ostacoli.

Acunzo ha documentato la realizzazione della meccanica in alpacca, una lega metallica utilizzata anche negli strumenti musicali per le sue caratteristiche di resistenza e lavorabilità. Nei materiali pubblicati dall’azienda mostra le operazioni di foratura, tornitura, rettifica e assemblaggio dei cilindri, soffermandosi soprattutto sulla precisione necessaria per il funzionamento delle valvole.

Anche la costruzione della campana del corno, la parte dalla quale esce il suono, prevede diverse fasi. Si parte dal taglio e dalla piegatura della lamiera, seguiti dalla saldatura, dalla battitura manuale e dalla lavorazione al tornio per ottenere la forma definitiva. Secondo quanto comunicato dalla stessa Enckel, il nuovo strumento è stato sottoposto anche alle prove del maestro Roberto Miele, cornista dell’Orchestra del Teatro alla Scala di Milano, che ne ha verificato le caratteristiche esecutive e l’intonazione.

È un esempio del lavoro svolto da Acunzo, che alla manutenzione degli strumenti affianca la progettazione e la costruzione di nuovi modelli destinati ai musicisti professionisti.

Le riparazioni degli strumenti antichi e la precisione di un mestiere artigianale

Accanto alla produzione dei corni, uno degli aspetti principali dell’attività di Antonio Acunzo è il recupero degli strumenti musicali già esistenti. Nel laboratorio di via Michetti vengono effettuati interventi su strumenti a fiato moderni e d’epoca, con lavorazioni dedicate alle diverse esigenze meccaniche. Tra i componenti più delicati ci sono i cilindri e i sistemi di valvole, che devono muoversi con precisione e senza dispersioni d’aria. Acunzo ha documentato la possibilità di ricostruire anche parti meccaniche complesse, adattandole alle misure richieste e alle caratteristiche dello strumento originale.

Nella produzione e nel restauro dei corni sono fondamentali l’allineamento dei fori, la corretta saldatura dei tubi e la precisione degli accoppiamenti tra le parti mobili. Piccole imperfezioni possono incidere sul funzionamento dello strumento e sulla sua risposta durante l’esecuzione. È un’attività che unisce lavorazioni tradizionali e conoscenze tecniche, mantenendo un rapporto diretto con i musicisti che utilizzano gli strumenti.

Dopo una carriera costruita tra la Kalison e il laboratorio Enckel Musical Instruments, Antonio Acunzo riceverà il 7 dicembre la Medaglia d’Oro dell’Ambrogino, entrando nell’elenco delle personalità premiate dal Comune di Milano.

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