Cura contro Ebola. Un nuovo farmaco sperimentale è stato testato con successo sulle scimmie. Il 75% degli animali guarisce entro 8 giorni di trattamento. Sono i promettenti risultati di una ricerca condotta su Ebola da scienziati del Medical Research Institute of Infectious Diseases della U.S. Army con sede a Fort Detrick, in collaborazione con la Sarepta Therapeutics, Inc. e pubblicata sulla rivista mBio©, della Società Americana di Microbiologia. Il farmaco ha come bersaglio una proteina importante per il virus, VP24, già oggetto di studio perché sembra coinvolta nella letalità dell’Ebola in quanto ostacola la reazione immunitaria dell’organismo infettato. Gli esperti hanno testato la molecola cosiddetta ‘antisenso’ chiamata ”AVI-7537”, che si appiccica come un cerotto genetico sul gene per VP24, disattivandolo.
Rispetto alle scimmie cui è stata data una sostanza placebo, quelle trattate con AVI-7537 sopravvivono quasi tutti all’infezione di Ebola ed entro otto giorni dal trattamento nel loro sangue la concentrazione di virus è abbattuta. Gli esperti hanno anche tentato combinazioni di più molecole rivolte anche contro un’altra proteina virale (VP35), ma la sostanza rivelatasi veramente efficace contro Ebola è proprio AVI-7537. I risultati sono rilevanti in quanto le sperimentazioni su scimmie di farmaci anti-Ebola sono considerate lo standard di riferimento per capire se un principio attivo ha buone chance di funzionare anche sugli uomini.