Supermercati, librerie, locali, ristoranti, palestre, negozi, sala skateboard e moschee… Ecco il destino a cui vanno incontro sempre più chiese. Già, la chiusura di edifici sacri è una tendenza in crescita in tutto l’Occidente. E arrivano commissioni ad hoc per occuparsi delle conversioni.
In America è diventata una vera e propria preoccupazione, tanto che il Wall Street Journal ha dedicato un’ampia inchiesta sull’allarme a proposito della chiusura delle chiese. Una tendenza ormai decennale che non si traduce in un aumento dell’ateismo o una diminuzione dei credenti cattolici, ma in realtà di un drastico crollo della vita cattolica. Tra gli anni ’70 e oggi, infatti, il numero di cattolici americani è rimasto sostanzialmente invariato. Quello che è profondamente mutato è il numero di cattolici praticanti. Solo per quanto riguarda New York i fedeli praticanti si sono dimezzati nel giro di 40 anni, confermando la drammatica distanza tra il Vaticano e la gente comune.
Ma non si tratta di un fenomeno solo americano, anzi. La stessa tendenza la si registra anche in Europa, in particolare nei paesi del Nord. Per esempio in Olanda, dove la gerarchia cattolica stima di dover dismettere i due terzi delle proprie 1.600 chiese nel prossimo decennio, mentre sono 700 le chiese protestanti che dovranno essere chiuse nei prossimi quattro anni. In Danimarca sono 200 le chiese che non servono più.
In Germania sono state chiuse 515 chiede negli ultimi 10 anni, in Gran Bretagna se ne chiudono circa 20 ogni anno. Come ha spiegato Libero, nella provincia olandese della Frisia è stata addirittura creata una commissione ad hoc per decidere cosa fare delle 250 chiese su 750 che sono state abbandonate. Ci sono chiese diventate supermercati, palestre, negozi di abbigliamento, librerie, fiorai. Altre, come la chiesa di Saint-Eloi a Vierzon, in Francia è diventata una moschea.