A Torpignattara esiste una libreria molto particolare, si chiama Casa dei Libri Senza Prezzo e, come suggerisce il nome, sugli scaffali non ci sono cartellini con il costo dei volumi. Chi entra può scegliere fino a tre libri e decidere autonomamente quanto donare. Non si tratta, dunque, di acquistare testi a prezzo ridotto, ma di partecipare a un progetto fondato sulla fiducia, sulla libera circolazione della cultura e sulla solidarietà. Le donazioni raccolte contribuiscono a sostenere le spese necessarie per mantenere aperta la libreria e consentono di spedire gratuitamente libri alle realtà che ne fanno richiesta. Tra queste ci sono scuole, carceri, associazioni, case famiglia e altri progetti educativi e sociali, in Italia e all’estero.
Il sistema è curato dall’associazione Book-Cycle Roma, che considera ogni volume non come un oggetto destinato semplicemente allo smaltimento, ma come una risorsa ancora capace di trovare il proprio lettore
Una volta scelto, il libro non deve essere restituito. La Casa dei Libri Senza Prezzo non è, quindi, una biblioteca e non funziona come il bookcrossing perchè non è necessario lasciare un volume per poterne prendere un altro. Il libro, infatti, diventa definitivamente del nuovo proprietario.
Il progetto lega la promozione della lettura anche a una riflessione sull’ambiente. Dietro ogni libro di carta ci sono infatti alberi, acqua, energia e risorse naturali. Già nei primi documenti dell’associazione comparivano attività dedicate alla riforestazione, allo scambio di semi e alla sensibilizzazione ambientale.
Nel 2021 Book-Cycle ha partecipato alla piantumazione e all’adozione di 17 alberi, tra prunus e ligustri, lungo le strade di Torpignattara.
Gli abitanti del quartiere hanno avuto la possibilità di prendersene cura, trasformando l’intervento in un’esperienza di partecipazione condivisa. Il percorso crea così un collegamento quasi simbolico: dagli alberi nasce la carta con cui vengono prodotti i libri, mentre i libri, rimessi in circolazione, possono contribuire a sostenere nuove iniziative per il verde.
Una storia iniziata nel 2019
La Casa dei Libri Senza Prezzo è stata inaugurata nel maggio 2019, anche grazie al sostegno dell’Associazione Limone nel Verde Onlus e ai fondi dell’otto per mille della Chiesa Valdese. Negli anni, i libri partiti da Roma hanno raggiunto diverse regioni italiane e numerosi Paesi. Tra le spedizioni documentate, figurano volumi inviati nelle Filippine, 500 libri destinati alla Sicilia, testi diretti in Uganda attraverso una collaborazione con Soleterre e 550 chilogrammi di libri spediti in Costa d’Avorio.
A marzo 2026, inoltre, 23 libri per bambini sono stati inviati a una scuola statale della provincia di Caserta. I volumi sono stati selezionati uno per uno seguendo le indicazioni dell’insegnante che li aveva richiesti e sono stati destinati alla biblioteca scolastica.
Un dettaglio significativo, perché racconta la filosofia dell’associazione: non spedire semplicemente libri disponibili, ma cercare i titoli più adatti alle persone e ai luoghi che li riceveranno.
Una libreria aperta grazie ai volontari
Anche gli orari di apertura riflettono la natura indipendente e partecipata del progetto. La libreria non segue un calendario fisso per tutto l’anno: le giornate e gli orari vengono aggiornati settimanalmente in base alla disponibilità dei volontari.
Nessuna delle persone impegnate nell’attività riceve uno stipendio. Sono proprio i volontari a occuparsi dell’accoglienza, dell’organizzazione degli scaffali e delle diverse attività necessarie per mantenere in funzione lo spazio.
Per questo è sempre consigliabile verificare gli orari aggiornati prima di raggiungere la libreria.
Dagli scaffali ai nuovi lettori
L’assortimento cambia rapidamente e comprende narrativa, classici, gialli, fantasy e fantascienza. Non mancano fumetti, manga, poesia, arte, cinema, fotografia e libri per bambini.
Sono presenti anche volumi in numerose lingue e sezioni dedicate ai viaggi, al femminismo, alle culture del mondo e alle tematiche LGBTQI+. La varietà dell’offerta rende ogni visita diversa dalla precedente.
Non esiste un catalogo digitale completo. Secondo l’associazione, i libri entrano ed escono dagli scaffali con una velocità tale che la costruzione e l’aggiornamento costante di un database rischierebbero di diventare più un ostacolo che un aiuto.
Il valore della sorpresa
Entrare nella Casa dei Libri Senza Prezzo significa quindi rinunciare alla ricerca precisa di un titolo già individuato e lasciarsi guidare dalla casualità. Si può arrivare con un genere in mente e uscire con un libro inatteso, trovato tra scaffali in continua trasformazione.
Più che una libreria dell’usato, Book-Cycle Roma propone un modello di riuso culturale: un volume che sembra aver concluso la propria storia può iniziarne una nuova nelle mani di un altro lettore, in una scuola o in una comunità lontana.
È questa la forza del progetto, trasformare i libri dimenticati in occasioni di incontro, conoscenza e solidarietà