Bentley nomina T. Jon Mayer responsabile del design esterno mentre accelera sulla nuova gamma elettrificata e sulla strategia Beyond100+.
Bentley Motors affida a T. Jon Mayer la guida dell’Exterior Design e delle Design Operations, una nomina che arriva in una fase delicata per l’evoluzione stilistica e tecnologica del marchio britannico. Il manager assume l’incarico con effetto immediato, prendendo il posto di Domen Rucigaj, destinato a un nuovo ruolo all’interno del Gruppo Volkswagen.
La scelta ha un peso che va oltre il normale avvicendamento ai vertici del design. Bentley sta infatti entrando nella fase operativa della strategia Beyond100+, che dovrà accompagnare il marchio verso una gamma sempre più elettrificata senza indebolire quei codici estetici e qualitativi che ne sostengono il posizionamento nel lusso. Il primo banco di prova sarà la Bentley Torcal, indicata come uno dei modelli chiamati ad aprire il nuovo capitolo di prodotto.
Mayer guiderà un gruppo di circa 45 persone, responsabile non soltanto dello sviluppo delle superfici esterne dei modelli presenti e futuri, ma anche delle attività di modellazione digitale, visualizzazione e sviluppo virtuale. È un aspetto strategico perché la progettazione automobilistica si sta spostando sempre più verso processi digitali capaci di ridurre tempi, costi e numero di prototipi fisici, aumentando al tempo stesso la velocità con cui design e ingegneria possono confrontarsi.
Il nuovo responsabile manterrà infatti anche la supervisione delle Design Operations. Bentley punta così a integrare più strettamente la componente creativa con gli strumenti digitali e con i processi che portano un progetto dallo schizzo iniziale alla produzione industriale. Una scelta particolarmente rilevante in vista dei prossimi modelli elettrici, dove proporzioni, aerodinamica, gestione degli spazi e architetture di piattaforma impongono regole differenti rispetto alle tradizionali granturismo con motore termico.
Mayer conosce già bene questa trasformazione. Entrato in Bentley nel 2024 come Head of UX Design and Design Operations, ha lavorato sull’integrazione tra interfacce digitali, design fisico e qualità percepita, contribuendo anche allo sviluppo dell’esperienza utente della Torcal.
Alle spalle ha oltre 20 anni di esperienza internazionale. Prima dell’arrivo a Crewe ha trascorso 13 anni in Volvo Cars, dove ha ricoperto ruoli di responsabilità nel design esterno e nella struttura statunitense del marchio. Tra i progetti a cui ha lavorato figurano Volvo EX60, EX30, S60, V60 e V60 Cross Country, oltre alla famiglia di concept che ha contribuito a ridefinire l’identità visiva Volvo. A quella fase appartiene anche l’affermazione della firma luminosa nota come “Thor’s Hammer”, diventata uno degli elementi più riconoscibili della produzione recente della Casa svedese.
Per Bentley, l’esperienza maturata tra design tradizionale, elettrificazione e digitalizzazione rappresenta quindi un elemento centrale. Il compito sarà far evolvere il linguaggio del marchio senza rompere la continuità con il passato, traducendo valori come proporzioni, presenza su strada e artigianalità in una nuova generazione di automobili a batteria.
Il direttore del Design Robin Page, cui Mayer riporterà direttamente, ha sottolineato soprattutto la capacità del nuovo responsabile di collegare creatività e industrializzazione. Ed è probabilmente questo il nodo principale della nomina: nell’automotive premium il design resta uno dei fattori decisivi per differenziare prodotti che, sul piano delle piattaforme elettriche e delle tecnologie digitali, rischiano altrimenti di diventare sempre più simili.
Scheda
Nomina: T. Jon Mayer
Ruolo: Head of Exterior Design and Design Operations
Azienda: Bentley Motors
Team coordinato: circa 45 persone
Ingresso in Bentley: 2024
Esperienza precedente: 13 anni in Volvo Cars
Modelli Volvo seguiti: EX60, EX30, S60, V60, V60 Cross Country
Strategia Bentley: Beyond100+
Primo progetto chiave: Bentley Torcal
Predecessore: Domen Rucigaj