LEPAS avvia l’espansione europea da sei mercati, Italia compresa, con la L8 PHEV e una rete globale da oltre 500 punti.
LEPAS accelera l’espansione internazionale e sceglie l’Italia tra i primi sei mercati europei del proprio debutto, insieme a Spagna, Grecia, Croazia, Slovenia e Romania. Il nuovo marchio di veicoli a nuova energia del gruppo Cheryentra così nella fase più delicata del proprio piano globale: trasformare una crescita finora concentrata soprattutto in Asia in una presenza commerciale stabile anche in Europa, dove concorrenza, regolamentazione e aspettative dei clienti sono più elevate.
Il primo modello destinato al Vecchio Continente è la L8 PHEV, SUV ibrido plug-in che in Italia è già ordinabile da luglio. Circa 1.500 esemplari sono partiti nello stesso mese dal porto cinese di Wuhu, segnalando che il lancio europeo non sarà limitato a una presenza simbolica ma poggerà su volumi iniziali concreti.
Per Chery l’operazione ha un valore strategico preciso. L’Europa resta uno dei mercati più complessi e remunerativi per i costruttori che riescono a costruire un posizionamento credibile. Allo stesso tempo rappresenta il banco di prova più severo per i marchi cinesi, chiamati a competere non soltanto sul prezzo, ma su qualità percepita, sicurezza, assistenza, rete commerciale e valore residuo.
Italia primo banco di prova per la L8
Nel mercato italiano LEPAS parte dalla L8 PHEV, lunga 4.688 mm, proposta in due allestimenti. La versione Essence costa 41.700 euro, mentre la più completa Elegance sale a 44.700 euro, prezzi chiavi in mano.
Il posizionamento colloca il modello in una fascia nella quale operano SUV europei, coreani e altri nuovi marchi cinesi. La strategia non sembra quindi basarsi su una politica di prezzo aggressiva in senso stretto, ma su un rapporto tra dotazioni, autonomia elettrica, garanzia e contenuti tecnologici.
Il sistema Super Hybrid abbina un motore 1.5 turbo benzina a ciclo Miller a due unità elettriche, per una potenza complessiva di 279 CV, pari a 205 kW, e una coppia di 365 Nm. Lo 0-100 km/h viene coperto in 7,9 secondi.
La batteria da 18,4 kWh consente fino a 90 km di autonomia elettrica WLTP nel ciclo combinato e fino a 123 km in ambito urbano. L’autonomia complessiva dichiarata supera i 1.000 km, con consumi omologati di 2,2 l/100 km ed emissioni pari a 53 g/km di CO2.
La ricarica in corrente continua arriva a 40 kW, con un passaggio dal 30% all’80% in circa 20 minuti. È una caratteristica non ancora diffusa in modo uniforme nel segmento plug-in hybrid e che LEPAS utilizza per rendere la L8 più flessibile anche nei viaggi lunghi.
Un’espansione costruita su più continenti
L’ingresso in Europa arriva dopo una sequenza molto rapida di lanci nel Sud-est asiatico. Da luglio il marchio ha introdotto la L6 EV in Thailandia, la L8 PHEV in Indonesia e la L4 EV all’Indonesia International Auto Show.
Il piano del terzo trimestre prevede inoltre l’introduzione di L8 PHEV, L6 EV, L6 PHEV e L4 EV in Europa, Sud-est asiatico, Australia, Africa e Medio Oriente. È una strategia che punta a ridurre la dipendenza da un solo mercato e a costruire rapidamente economie di scala su piattaforme e componenti condivisi.
I modelli sono basati sulla piattaforma intelligente LEX, ma vengono adattati alle diverse aree geografiche attraverso tarature, equipaggiamenti e servizi specifici. È un approccio sempre più comune tra i gruppi cinesi che cercano di superare il modello dell’esportazione pura per avvicinarsi a una presenza industriale e commerciale più localizzata.
Nel Sud-est asiatico LEPAS ha già creato strutture dedicate per ricerca e sviluppo, produzione, ricambi, vendita, assistenza e aftermarket, lavorando con partner locali. Questo modello potrebbe diventare rilevante anche per l’Europa, dove la capacità di assicurare tempi rapidi di riparazione e disponibilità dei ricambi è decisiva per conquistare la fiducia dei clienti e delle flotte.
La rete commerciale sarà il vero test
LEPAS dichiara una rete globale di oltre 500 punti vendita e assistenza, ma il nodo europeo sarà la velocità con cui il marchio riuscirà a costruire una presenza capillare e credibile nei singoli Paesi.
Per un costruttore emergente, infatti, il successo non dipende soltanto dal prodotto. La redditività passa dalla capacità di sostenere i costi di distribuzione, ricambi, formazione tecnica, marketing e gestione delle garanzie. La L8 viene proposta con una copertura di 7 anni o 150.000 km, che sale a 8 anni o 160.000 km per i componenti della trazione elettrica: una leva utile per ridurre le resistenze verso un marchio ancora poco conosciuto in Europa.
Anche la dotazione punta a competere sul valore percepito. La versione Essence offre cerchi da 19 pollici, fari full LED, display centrale da 13,2 pollici, climatizzatore bizona e connettività wireless Apple CarPlay e Android Auto. Elegance aggiunge cerchi da 20 pollici, sedili riscaldati e ventilati, tetto panoramico, sistema audio Sony e parcheggio automatico.
Il bagagliaio varia da 507 a 1.314 litri, rafforzando la vocazione familiare del modello.
La sfida ai costruttori europei
L’arrivo di LEPAS va letto nel più ampio processo di espansione dei gruppi cinesi in Europa. L’elettrificazione e la diffusione delle architetture software-defined stanno riducendo alcune delle barriere storiche all’ingresso nel settore, mentre gruppi come Chery possono sfruttare grandi volumi domestici, catene di fornitura integrate e tempi di sviluppo più rapidi.
La concorrenza si sposta quindi sempre più su batterie, software, efficienza produttiva, costi industriali e velocità di lancio. Per i costruttori europei questo significa confrontarsi con operatori capaci di portare sul mercato più modelli in tempi ravvicinati e di adattarli rapidamente ai diversi contesti normativi.
LEPAS proverà a costruire visibilità in Italia anche attraverso il Salone Auto Torino, in programma dall’11 al 13 settembre, dove sarà tra gli oltre quaranta marchi presenti. Le prime prove su strada dedicate alla stampa italiana sono invece previste a metà settembre.
Il vero test inizierà però dopo il lancio. Per trasformare le 1.500 unità già spedite verso l’Europa in una presenza stabile serviranno rete, assistenza, continuità dei volumi e capacità di difendere i margini in un mercato nel quale la pressione competitiva è destinata a crescere ancora.
Scheda
Marchio: LEPAS
Gruppo: Chery
Primo modello in Italia: L8 PHEV
Prezzo Essence: 41.700 euro
Prezzo Elegance: 44.700 euro
Potenza: 279 CV / 205 kW
Coppia: 365 Nm
Batteria: 18,4 kWh
Autonomia elettrica WLTP: 90 km
Autonomia urbana elettrica: 123 km
Autonomia complessiva: oltre 1.000 km
Ricarica DC: 40 kW
Mercati europei iniziali: Italia, Spagna, Grecia, Croazia, Slovenia, Romania
Unità spedite da Wuhu: circa 1.500
Rete globale: oltre 500 punti vendita e assistenza