Dal 29 maggio 2010 Giovanni Centrella è segretario generale dell’Ugl, il sindacato nato nel 1996 sulle ceneri del Cisnal. A lui il compito di prendere le redini dopo i quattro anni che dal 2006 al 2010 portarono Renata Polverini, figlia di un sindacalista Cisnal, alla poltrona di Governatrice della Regione Lazio.
Centrella, classe 1965, è nato in provincia di Avellino, dove si diploma all’istituto tecnico commerciale. Inizia a lavorare come un operaio metalmeccanico, prima in piccole aziende del settore, in seguito, nel 1995, entra in Fiat. Due anni dopo inizia la sua attività sindacale come rappresentante sindacale per la Ugl Metalmeccanici e nel 2000 viene eletto segretario provinciale della Ugl Metalmeccanici, nel 2003 diviene dirigente nazionale, infine, nel 2006, segretario nazionale della stessa Ugl Metalmeccanici.
Durante la sua attività sindacale, si è occupato di diverse importanti vertenze: la sottoscrizione di tre rinnovi di contratti nazionali del settore metalmeccanico, di diversi contratti integrativi aziendali in Fiat, Finmeccanica, in aziende quali Alenia e AnsaldoBreda, Fincantieri, l’accordo sulla flessibilità dell’orario di lavoro nello stabilimento Fiat di Melfi.
Dopo le dimissioni di Renata Polverini, il 29 maggio 2010 viene eletto all’unanimità segretario generale dal Consiglio Nazionale della UGL. La sua attività annovera la firma del protocollo d’intesa tra Confindustria e UGL-CISL-UIL-CGIL e le manifestazioni unitarie con CGIL-CISL-UIL. Il 31 marzo 2012 viene rieletto segretario generale dal terzo congresso della UGL.