La Reynard-Honda, il Cavatappi e l’attacco su Herta che cambiò la fama di Zanardi negli Usa
Nel 1996, a Laguna Seca, Alex Zanardi si prese l’America con una manovra rimasta nella memoria degli appassionati di motori. Il pilota italiano correva nel campionato Cart, alla guida della Reynard-Honda, quando all’ultimo giro trovò il varco per superare Bryan Herta.
Il punto scelto era il più difficile e spettacolare del circuito californiano. Zanardi attaccò Herta al “cavatappi”, la curva simbolo di Laguna Seca, e completò un sorpasso che sembrava quasi fuori logica per traiettoria, rischio e tempismo.
Herta era leader della corsa. Zanardi lo raggiunse nel finale e decise di tentare l’attacco proprio nel tratto in discesa, dove di solito si pensa più a tenere la macchina in pista che a passare l’avversario. La Reynard-Honda scivolò oltre il limite, ma il pilota italiano riuscì a controllarla e a mettere la macchina davanti.
Quella manovra trasformò una vittoria in un pezzo di storia del motorsport. Negli Stati Uniti il pubblico rimase conquistato da quel sorpasso audace, spettacolare, quasi istintivo. Da lì il nome di Zanardi diventò ancora più forte nel mondo delle corse americane.