Buone notizie per chi ha le orecchie a sventola e non le hai mai sopportate. Secondo uno studio condotto da Ralph Litschel, chirurgo plastico dell’Ospedale cantonale di San Gallo in Svizzera, i bambini con le orecchie sporgenti sono considerati piu’ carini, intelligenti e simpatici. I risultati, pubblicati sulla rivista JAMA Facial Plastic Surgery, dimostrano che le orecchie a sventola non sono assolutamente uno stigma sociale. “Le orecchie sporgenti catturano lo sguardo, ma non necessariamente l’immaginazione in modo negativo”, ha detto Litschel. In un esperimento, gli scienziati hanno fotografato le orecchie di 20 bambini e ragazzi, dai 5 ai 19 anni d’eta’, che sono stati valutati per un intervento chirurgico contro le orecchie a sventola.
Facendo una copia di ogni fotografia e usando Photoshop per far vedere ai bambini e ai ragazzi come sarebbero state le orecchie dopo l’intervento chirurgico, le coppie di immagini (quelle originali e quelle modificate) sono state sottoposte alla valutazione di 20 volontari. Gli esperti hanno utilizzando un dispositivo di tracciamento dei movimenti oculari per misurare quali caratteristiche facciali hanno catturato l’attenzione dei volontari e hanno chiesto loro di indovinare la personalita’ di ogni bambino. I risultati hanno rivelato che gli osservatori hanno speso una media di sette secondi, guardando il viso di ogni bambino. In particolare, hanno trascorso una media del 10 per cento di quei 7 secondi a guardare le orecchie a sventola, rispetto al sei per cento delle orecchie delle immagini Photoshoppate. Tuttavia, Litschel ha sorprendentemente scoperto che i volontari non hanno valutato le orecchie a sventola come una caratteristica indesiderabile. Anzi, le orecchie sporgenti sono stati associati a giudizi positivi, come intelligenza e simpatia.