La giapponese SoftBank annuncia un investimento record da 75miliardi per il più grande centro di IA in Europa
SoftBank ha deciso di investire fino a 75 miliardi di euro per sviluppare il più grande centro di IA in Europa e che avrà sede in Francia. Lo rivela un’esclusiva del Financial Times. Si tratta del più grande investimento nell’IA da parte del gruppo di Masayoshi Son al di fuori degli Stati Uniti e dà una spinta a Emmanuel Macron in vista dell’evento “Choose France” in agenda la prossima settimana. L’accordo è stato concluso dopo che Macron e Son hanno cenato insieme a Tokyo all’inizio di aprile. “SoftBank è orgogliosa di assumere questo importante impegno nei confronti della Francia. Grazie alle sue capacità industriali, al bacino di talenti e all’ambizione nazionale, la Francia è in una posizione unica per diventare un hub leader per le infrastrutture di IA in Europa”, ha aggiunto.
IL’impegno iniziale di SoftBank prevede un investimento di 45 miliardi di euro per costruire 3,1 gigawatt di capacità nella regione settentrionale dell’Hauts-de-France entro il 2031, con ulteriori 2 GW in programma. Una delle principali strutture a Dunkerque vedrà SoftBank collaborare con Schneider Electric per creare un hub per le infrastrutture di IA e la produzione di robotica. Se completato, l’intero complesso da 5 GW — equivalente alla produzione di cinque centrali nucleari, o all’incirca al picco della domanda elettrica di New York City — porterebbe l’investimento totale di SoftBank a circa 75 miliardi di euro.
Il progetto francese, riferisce il FT, fa parte del crescente portafoglio di infrastrutture di IA di SoftBank, che include un progetto di data center da 10 GW in Ohio annunciato dai funzionari dell’amministrazione Trump a marzo scorso. SoftBank sta concentrando tutti i propri sforzi per affermarsi al centro della rivoluzione dell’IA: il gruppo ha stanziato oltre 60 miliardi di dollari di investimenti in OpenAI e non solo. Sta infatti pianificando la quotazione in borsa di aziende operanti nel settore della robotica e dell’energia negli Stati Uniti e sta potenziando la capacità produttiva di semiconduttori attorno al suo fiore all’occhiello, il progettista di chip britannico Arm. Le crescenti ambizioni di Son per i data center hanno sostituito, in una certa misura, i piani originali per la joint venture Stargate da 500 miliardi di dollari, che era stata concepita per fornire potenza di calcolo su vasta scala ad uso esclusivo di OpenAI.
Le stime del settore indicano che il costo di ogni 1 GW di infrastruttura di IA è di circa 50 miliardi di dollari in totale — inclusi terreno, costruzione, energia e apparecchiature IT — il che significa che il piano di SoftBank dipenderà dai finanziamenti che riuscirà ad ottenere. Inizialmente SoftBank contribuirà con un piccolo finanziamento iniziale in capitale proprio, mentre la stragrande maggioranza del capitale proverrebbe da un finanziamento di progetto basato sul debito. Oltre ai progetti negli Stati Uniti e in Francia, SoftBank fa parte di un consorzio che intende costruire 5 GW di infrastrutture di IA ad Abu Dhabi con G42, OpenAI, Oracle, Nvidia e Cisco. Da parte sua, la Francia ha vantato la sua dipendenza dall’elettricità nucleare a basse emissioni di carbonio come uno dei punti di forza per attirare gli investitori.