Volo Air Arabia-Catania, perché l’aereo decollato ha sfiorato il mare

L’Airbus A320 di Air Arabia decollato da Catania il 20 settembre 2025 arrivò ad appena 12,5 metri dalla superficie del mare dopo una sequenza di errori operativi e una perdita di consapevolezza della situazione da parte dell’equipaggio. A contribuire alla discesa, secondo il rapporto finale dell’Ansv, fu anche una possibile “illusione somatogravica” provocata dal decollo notturno sul mare completamente buio.

L‘Agenzia nazionale per la sicurezza del volo ha pubblicato il 6 novembre 2026 la relazione finale sull’episodio, classificato come “inconveniente grave”.

Volo Air Arabia – Catania: cosa è successo durante il decollo

L’Airbus A320, marche CN-NML, era un volo di posizionamento diretto da Catania ad Amman. A bordo non c’erano passeggeri: viaggiavano soltanto i due piloti e quattro membri dell’equipaggio di cabina. Il decollo avvenne poco prima della chiusura notturna dello scalo. Secondo la ricostruzione, al momento della partenza mancavano sul sistema alcuni parametri fondamentali per il decollo, tra cui le velocità di riferimento V1 e V2. Il primo ufficiale segnalò l’anomalia, ma il comandante decise di proseguire anziché interrompere la corsa.

Come riporta Il Fatto Quotidiano, l’Ansv non ha individuato un guasto tecnico e considera plausibile che i dati non fossero stati correttamente inseriti nel computer di bordo.

Volo Air Arabia – Catania: perché l’Airbus iniziò a scendere verso il mare

Dopo essersi staccato dalla pista, l’aereo raggiunse circa 94 metri di quota. Il comandante impartì però un comando in avanti e poco dopo venne inserito l’autopilota mentre il velivolo presentava già una velocità verticale negativa. L’Airbus iniziò così a perdere quota. Il sistema GPWS lanciò prima l’allarme “Sink rate” e poi il comando urgente “Pull up”, che avvisa i piloti del rischio di impatto con il terreno o con l’acqua.

La reazione arrivò a pochi secondi dal punto minimo: il comandante applicò la massima potenza e richiamò l’aereo, che arrivò a circa 12,5 metri sopra il mare prima di tornare a salire.

Volo Air Arabia – Catania: l’illusione del decollo notturno

Tra i fattori individuati dall’inchiesta c’è anche il disorientamento spaziale. Quella notte la Luna era illuminata per meno dell’1% e davanti ai piloti non c’erano riferimenti visivi: soltanto il mare scuro. La forte accelerazione può avere provocato nel comandante la cosiddetta illusione somatogravica, facendo percepire erroneamente un assetto troppo cabrato e inducendolo a spingere il muso verso il basso.

Il volo proseguì poi regolarmente fino ad Amman. Nessuno rimase ferito, ma l’Ansv ha classificato l’episodio come grave proprio per la distanza minima raggiunta dalla superficie del mare.

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