Scuole, sinagoghe e istituzioni ebraiche in Belgio, Paesi Bassi e Regno Unito sono state tutte scosse da recenti attacchi violenti. Un’organizzazione chiamata Harakat Ashab al-Yamin al-Islamia, o Movimento Islamico del Popolo della Mano Destra, ha rivendicato la responsabilità di tali attacchi.
Il quotidiano di Tel Aviv Haaretz dedica un editoriale a cura di Linda Dayan a questo argomento, che riporta indietro le lancette della storia al periodo più buio dell’escalation antisemita nel Vecchio Continente. C’era da aspettarselo. L’uso del terrorismo come rappresaglia è sempre stato caratteristica delle cellule islamiste. Vendetta è la motivazione di queste azioni.
Le immagini delle telecamere di sorveglianza, riprese nelle prime ore del mattino di lunedì, mostrano tre uomini che si dirigono verso le ambulanze di Hatzola, un’organizzazione di pronto intervento di Londra. Si vede uno scoppio improvviso – dovuto all’accensione di molotov – e poi le fiamme iniziano a divorare i veicoli. Gli uomini fuggono. L’incendio doloso è oggetto di indagine come crimine d’odio antisemita.
Hatzola è un’organizzazione ebraica di volontariato senza scopo di lucro e, sebbene offra servizi a tutta la popolazione indipendentemente dalla religione o dall’etnia, è un simbolo della comunità ebraica. L’attentato incendiario ha distrutto quattro ambulanze e provocato esplosioni che hanno mandato in frantumi i vetri degli appartamenti vicini, ma non ha causato vittime. Un’organizzazione chiamata Harakat Ashab al-Yamin al-Islamia, o Movimento Islamico del Popolo della Mano Destra, ha rivendicato l’attacco online. La polizia ha arrestato due sospetti, ma non ha ancora confermato che questo gruppo sia effettivamente il responsabile.
Dall’inizio della guerra tra Israele e Iran, alla fine di febbraio, il gruppo Ashab al-Yamin ha rivendicato altri attacchi terroristici contro obiettivi ebraici in Europa. Si è dichiarato responsabile dell’esplosione in una sinagoga nella città belga di Liegi, dell’incendio all’ingresso di una sinagoga a Rotterdam e di un’altra esplosione che ha danneggiato una scuola ebraica ad Amsterdam. Nessuno è rimasto ferito in questi attacchi, ma essi hanno scosso le comunità ebraiche di tutto il mondo.
L’organizzazione era praticamente inesistente prima di questo mese; sembra essere emersa il 9 marzo, il giorno dell’attentato di Liegi, per rivendicarne la responsabilità. Da allora è attiva sui canali Telegram e sui social media, avvertendo “tutti i popoli del mondo, specialmente nell’Unione Europea”, di prendere immediatamente le distanze “da tutti gli interessi, le strutture e tutto ciò che è ad essi affiliato, americani e sionisti”, come afferma uno dei suoi video su Telegram.
Il suo nome fa riferimento alla descrizione coranica del Giorno del Giudizio: coloro che si trovano alla destra andranno in Paradiso, mentre coloro che si trovano alla sinistra andranno all’Inferno. Il logo del gruppo richiama chiaramente loghi simili di milizie sciite legate all’Iran in Libano e Iraq: una mano che impugna un fucile sullo sfondo di un globo terrestre.
Phillip Smyth, membro del comitato consultivo antiterrorismo di Homeland Security Today e ricercatore sul militarismo sciita in Medio Oriente, descrive Ashab al-Yamin come un gruppo di facciata. “Non si tratta di una vera milizia sciita come, ad esempio, Kataib Hezbollah [in Iraq] o Hezbollah libanese”, afferma. “È essenzialmente un’organizzazione creata ad arte per attribuirsi il merito di quelle che, a mio avviso, sono cellule disparate reclutate nel tempo in Europa dal Ministero dell’Intelligence iraniano o dal Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche iraniane”.
Elizabeth Tsurkov, ricercatrice presso il New Lines Institute, condivide la valutazione di Smyth. “Il gruppo è ovviamente gestito dal Corpo delle Guardie Rivoluzionarie iraniane, ma credo sia collegato alle milizie in Iraq, per via del modo in cui pubblica le informazioni, attraverso canali Telegram affiliati alle milizie irachene”, afferma.
Uno di questi canali, Sabereen News, ha pubblicato l’11 marzo un video che pretendeva di mostrare l’attacco alla sinagoga in Belgio. Nel video, una mano tremante riprende quelle che sembrano braci della sinagoga, con in sottofondo una musica drammatica. “Un gruppo che si fa chiamare Ashab al-Yamin rivendica la responsabilità dell’attacco a una sinagoga ebraica in Belgio”, recita la didascalia in arabo.
Secondo Haaretz, “circolano voci online, tra i complottisti, secondo cui alcune azioni di Ashab al-Yamin – come la presentazione di contenuti in arabo anziché in farsi e l’utilizzo dell’espressione “Terra d’Israele” in arabo anziché “entità sionista” o simili espressioni dispregiative – indicherebbero un’operazione israeliana “sotto falsa bandiera”. Smyth afferma di aver indagato su queste affermazioni, così come su quelle che collegano il gruppo ai sostenitori di Reza Pahlavi, il figlio in esilio dell’ultimo scià dell’Iran, ma sostiene che tali accuse non tengano conto del quadro completo”.
La scelta dell’arabo ha senso, afferma Smyth, perché il gruppo non si è presentato come iraniano e ha pubblicato contenuti su canali in lingua araba collegati all’Iran, come fa Hezbollah. Per quanto riguarda l’uso da parte del gruppo dell’espressione araba “al-Ard al-Isra’il”, aggiunge, non è insolito; alcuni gruppi palestinesi hanno usato questa frase in riferimento al “Grande Israele”, l’idea che lo Stato di Israele stia attivamente cercando di rivendicare l’intera terra biblica, dal Nilo all’Eufrate, una teoria del complotto diffusa nel mondo arabo. Afferma inoltre che non è raro che tali gruppi di facciata vengano creati in modo frettoloso e improvvisato, e che potrebbero aver utilizzato l’intelligenza artificiale per generare i loro materiali, il che spiegherebbe la formulazione goffa.
“Ciò che è intrigante è che nessuno [tra coloro che sostengono la narrativa della falsa bandiera] sembra preoccuparsi del fatto che tutte quelle reti collegate in qualche modo agli iraniani stiano diffondendo per prime queste informazioni”, afferma Smyth. “Credo che si stia ingigantendo la questione, forse per perseguire altri obiettivi… e nel frattempo si ignorano tutti gli altri dati che la riguardano”.
Tsurkov, tenuta in ostaggio da Kathaib Hezbollah per 903 giorni prima di essere rilasciata lo scorso settembre, afferma che le strategie di Ashab al-Yamin coincidono con la sua esperienza con la milizia irachena. “Sono antisemiti, il che non sorprende nessuno”, dice del gruppo che la teneva prigioniera. “Provano sicuramente odio per Israele, ma odiano anche gli ebrei e credono in ogni sorta di orribili teorie del complotto su di loro”, afferma Tsurkov, aggiungendo che alcune di queste cospirazioni affondano le loro radici nelle scritture islamiche. “Durante l’interrogatorio, non solo mi hanno chiesto quali luoghi avrebbero potuto colpire in Israele, ma volevano anche una lista di sionisti ed ebrei di spicco in tutto il mondo che avrebbero potuto uccidere”.
Smyth osserva che il gruppo ha anche dichiarato le banche in Europa come obiettivo, analogamente agli obiettivi dichiarati dall’Iran in tutto il Medio Oriente. L’Iran “sosteneva di voler colpire banche e centri finanziari negli Emirati Arabi Uniti e in Bahrein, quindi non è la prima volta che si trovano ad affrontare una situazione del genere”, afferma.
Il fatto che il gruppo non abbia causato danni maggiori è dovuto agli sforzi delle forze dell’ordine per sventare attacchi di vasta portata, afferma Tsurkov. “Smantellano queste cellule prima che siano in grado di accumulare capacità significative. Certo, qualcosa potrebbe sfuggire al controllo, ma al momento sembrano operare a un livello molto rudimentale”.
Dal punto di vista ideologico, Ashab al-Yamin afferma di essere un gruppo khomeinista, ovvero di aderire ai principi della Rivoluzione islamica iraniana. “Il loro obiettivo è la rappresaglia contro obiettivi americani e israeliani, in particolare contro obiettivi ebraici”, afferma Smyth. “Hanno dichiarato che si tratta di una risposta agli attacchi americani e sionisti contro l’Iran”.
Tuttavia, secondo entrambi i ricercatori, le persone che compiono gli attacchi rivendicati dal gruppo potrebbero non essere veri credenti e potrebbero persino non sapere di far parte di Ashab al-Yamin. “Il tipo di azioni che stanno compiendo ricorda in qualche modo quelle rivolte agli israeliani reclutati su Telegram per spiare per conto dell’Iran e compiere atti di sabotaggio, come ad esempio incendiare automobili”, afferma Tsurkov.
“Questi tipi di individui sono piuttosto facili da reclutare. Non devono essere particolarmente indottrinati. Non devono necessariamente essere sciiti o addirittura favorevoli all’Iran. Si possono creare facilmente queste cellule in grado di compiere attacchi di piccola entità, se si è disposti a pagarli” – in particolare membri di bande criminali e piccoli delinquenti. In Svezia, l’Iran ha già utilizzato la rete Foxtrot, un gruppo criminale organizzato, per orchestrare un attacco all’ambasciata israeliana a Stoccolma nel 2024, e ha reclutato criminali per assassinare dissidenti all’estero.
Secondo Smyth, il reclutamento per Ashab al-Yamin probabilmente segue lo stesso modello. Potrebbero avere affinità con la Repubblica Islamica o detestare Israele, ma potrebbero semplicemente essere interessati al denaro. “Non è che sappiano di entrare a far parte di Ashab al-Yamin. Ricevono l’incarico di incendiare qualcosa, di far saltare in aria un’auto, e lo fanno. Chissà se c’entrano i soldi? Chissà se lo fanno solo per motivi puramente ideologici?”
“Direi che la grande differenza tra oggi e la cosiddetta Guerra dei Dodici Giorni di giugno è che allora non aveva una natura così esistenziale per il regime della Repubblica Islamica”, afferma Smyth. “Ora, invece, abbiamo assistito alla decimazione della loro leadership, incluso il Leader Supremo Ali Khamenei, e abbiamo anche [il nuovo Leader Supremo] Mojtaba in coma o gravemente ferito”. Poiché questa situazione rappresenta una grave crisi per il regime, ci si chiede come esercitare la massima pressione possibile al minor costo possibile, continuando al contempo a estendere la guerra a livello globale. “Quello che stanno dimostrando è che hanno la loro influenza e che, se non li si rispetta, possono esserci altre conseguenze”.