Ce l’ha fatta. Con oltre 22mila voti, il leader di Reform UK Nigel Farage è stato rieletto deputato nella circoscrizione di Clacton, nell’Essex, nel sud-est dell’Inghilterra. Il leader di Reform UK ha sconfitto nettamente il suo principale avversario, il candidato satirico Count Binface, fermatosi a 9.455 preferenze (26,71%). Alle elezioni hanno partecipato 34 candidati, un numero record, mentre i principali partiti rappresentati a Westminster hanno scelto di non prendere parte alla consultazione, liquidandola come una “trovata pubblicitaria”. Farage aveva invece trasformato il voto in una sfida simbolica tra “il popolo e l’establishment”. Le elezioni suppletive erano state provocate dalle dimissioni dello stesso Farage a luglio, motivate dalla polemica sull’attenzione dei media e da un’indagine parlamentare sulle donazioni e sugli altri sostegni finanziari ricevuti dal leader di Reform UK.
A rendere il risultato più controverso è stata però l’assenza di Farage allo spoglio. Alle 3 del mattino aveva annunciato che non avrebbe partecipato, sostenendo di essere stato informato dalla polizia dell’Essex dell’esistenza di “una campagna organizzata per disturbare e screditare il risultato”. Farage aveva aggiunto di non voler essere “sminuito e umiliato da signor nessuno”. Un portavoce di Reform UK aveva inoltre parlato di una “minaccia credibile” nei suoi confronti. Secondo quanto riferito da Sky News, tuttavia, la polizia dell’Essex non avrebbe consigliato ad alcun candidato di non prendere parte allo spoglio.
La vittoria era ampiamente attesa: Clacton è una circoscrizione costiera dell’Inghilterra orientale con un forte orientamento a destra e rappresenta uno dei territori più favorevoli a Farage. Proprio per questo, però, il voto rischiava di trasformarsi in un test politico più delicato del previsto. L’obiettivo del leader di Reform UK era infatti dimostrare la propria forza personale e quella del suo partito; un margine inferiore alle attese avrebbe potuto trasformare una vittoria annunciata in un risultato politicamente meno brillante. Alla fine Farage ha vinto con un margine larghissimo.