Tra 700 e 1.500 bambini che hanno frequentato la scuola di Notre-Dame-de-Betharram, vicino a Lourdes, e altre scuole gestite da questa congregazione religiosa, dal 1950 alla fine degli anni ’90, potrebbero essere stati vittime di abusi sessuali, fisici o psicologici. A denunciarlo è l’ong Istituto Louis Joinet (Ifdj), che ha condotto un’indagine per oltre un anno su richiesta della congregazione in questione. Questo “ordine di grandezza”, ricavato da diverse proiezioni statistiche “da interpretare con estrema cautela”, riflette decenni di abusi “sistemici” e “istituzionali” ed esclude la teoria di una “semplificazione dei singoli atti”, ha riferito l’Istituto Louis Joinet.
Secondo gli autori del rapporto, dopo aver intervistato quasi 140 ex studenti e membri della congregazione religiosa, che gestiva diverse scuole, medie e superiori in Francia e in Africa, la teoria di una “presunta tolleranza dell’epoca” nei confronti della violenza all’interno di questo istituto privato, a lungo apprezzato nel sud-ovest della Francia per la sua reputazione autoritaria caratterizzata dalla “valorizzazione della severità”, deve essere respinta.