E’ stata tutta colpa dell’astuccio che avrebbe dovuto restare aperto per mostrare le medaglie donate dal Papa al presidente Obama, ma sul piu’ bello, mentre Francesco e Barak si avvicinavano al tavolo con i doni in bella mostra, il coperchio dell’astuccio ha ceduto e le monete sono finite in terra. Subito monsignor Gaenswein si e’ affrettato a raccoglierle e rimettere tutto in posizione. Ma l’equilibrio ricostituito e’ durato un istante, e di nuovo le monete sono finite in terra. Cosi’ Francesco e’ scoppiato a ridere.
Consegnando i suoi doni al Papa, tra i quali un astuccio con dei semi provenienti dal giardino della Casa Bianca e destinati ai giardini delle Ville Pontificie di Castelgandolfo, recentemente aperti al pubblico, il presidente Obama ha detto a Francesco: “Se ha la possibilita’ di venire alla casa Bianca vedra’ anche il giardino”. E il Papa ha risposto: “Come no?”.
Nel cortile di San Damaso il presidente Obama e’ stato accolto dal prefetto della Casa Pontificia, monsignor Georg Gaenswein, da lui gia’ conosciuto nel 2009, quando fu ricevuto da Benedetto XVI del quale l’arcivescovo tedesco e’ lo storico segretario. Gaenswein gli ha presentato i gentiluomini pontifici, con alcuni dei quali Obama ha scambiato qualche battuta in inglese. All’arrivo del Suv blindato del presidente, il picchetto d’onore della Guardia Svizzera e’ scattato sull’attenti.
“E’ bellissimo essere di nuovo qui”. Lo ha detto il presidente Obama – salutando uno dei gentiluomini pontifici – al suo arrivo in Vaticano, dove nel 2009 ha incontrato Benedetto XVI e stamani sara’ ricevuto da Papa Francesco.
Papa Francesco ha accolto il presidente Obama con una vigorosa stretta di mano, nella Sala del Tronetto, dove il capo di stato e’ giunto accompagnato dal prefetto della Casa Pontificia. “E’ meraviglioso incontrarLa”, ha detto Obama al Papa, che ha risposto “Grazie”. E’ durato 50 minuti il colloquio privato (con interpreti) tra Papa Francesco e il presidente Obama.