Cento anni fa Henry Ford introduceva in una fabbrica la catena di montaggio rivoluzionando il mondo industriale e la capacità produttiva e introdusse nuove tecniche che permisero la nascita della mobilità personale nel mondo moderno.
Oggi Ford porta avanti lo stesso spirito di innovazione e sta introducendo tecnologie in grado di trasformare il concetto di produzione di massa per gli anni a venire. Ford sta infatti rapidamente implementando presso le proprie strutture in tutto il mondo modalità produttive avanzate che incrementano la flessibilità e la capacità di adattare l’output alla domanda, grazie alla possibilità di realizzare fino a 4 modelli di auto presso la stessa fabbrica e garantendo un’adattabilità senza precedenti alle variazioni del mercato.
Entro il 2017, inoltre, il 90% delle fabbriche Ford sarà operativo su 3 turni, migliorando del 30% i tempi di produzione. “100 anni fa, il mio bisnonno realizzava il sogno dell’indipendenza e la visione di una mobilità personale efficiente e accessibile”, ha dichiarato Bill Ford, Executive Chairman di Ford. “La sua lungimiranza continua ancora oggi a guidare le nostre azioni e la nostra filosofia”. Entro il 2017, tutti i veicoli Ford saranno realizzati sulla base di 9 piattaforme globali, incrementando l’efficienza e portando sulle proprie auto in tutto il mondo i vantaggi di tecnologia, innovazione e bassi consumi. Attualmente Ford realizza i propri veicoli sulla base di 17 piattaforme, e oggi mette a disposizione dei propri clienti la gamma più giovane e attuale dell’industria dell’auto.
“Gli insegnamenti di Henry Ford su qualità, organizzazione del lavoro ed efficienza, ci guidano ancora oggi”, ha dichiarato John Fleming, Vice Presidente Esecutivo Produzione Globale, di Ford. “Stiamo massimizzando il nostro impegno per accelerare lo sviluppo di soluzioni globali per rendere la produzione più efficiente, avanzata e sicura, e per offrire ai nostri clienti in tutto il mondo le auto migliori e con il valore più elevato”.Ford ha di recente ampliato la propria struttura produttiva globale, che oggi impiega 130.000 dipendenti in tutto il mondo. Nel 2013 Ford avrà realizzato 6 milioni di veicoli in tutto il mondo, uno ogni 60 secondi.Ford ha già iniziato a studiare in tutto il mondo i vantaggi della produzione ad alta tecnologia. Per esempio, gli ingegneri Ford hanno sviluppato un nuovo sistema a elevata flessibilità per realizzare componenti in lamiera destinati alle produzioni a basso volume.
La tecnologia, chiamata Ford Freeform Fabrication Technology, o F3T, è in grado di ridurre i costi di produzione e incrementare la velocità di realizzazione di prototipi e stampi, passando dai precedenti 2-6 mesi a soli 3 giorni.Ford sta inoltre sperimentando la stampa 3D per la creazione di elementi in plastica destinati alle concept car e ai prototipi. Grazie alla stampa 3D, Ford può creare diverse versioni dello stesso elemento, permettendo agli ingegneri di effettuare i test in giorni anziché mesi.Ford sta investendo in robot di nuova generazione dotati di sensori avanzati, in grado, per esempio, di identificare tracce di polvere e imperfezioni sulle superfici verniciate. Questa tecnologia permette di migliorare la qualità delle verniciature e ridurre l’intervento umano per le analisi delle superfici.Ford si avvale inoltre di tecniche di realtà virtuale per creare e analizzare modelli 3D dell’intero veicolo e della relativa produzione. Queste simulazioni permettono di verificare perfino i movimenti fisici che i dipendenti devono effettuare mentre lavorano su un’auto, assicurando che le condizioni di lavoro rispondano ai rigorosi standard Ford.