Kimi Antonelli arriva a Singapore con 84 punti di vantaggio sul compagno George Russell. L’inglese dovrà partire dal fondo della griglia e il bolognese può sfruttare i 33 punti disponibili nel weekend per presentarsi ad Austin con la prima possibilità matematica di chiudere il Mondiale.
Russell parte dal fondo a Singapore: Antonelli può allungare ancora in classifica
La penalità di George Russell offre a Kimi Antonelli una possibilità concreta di aumentare il proprio margine nella corsa al Mondiale. Il britannico dovrà cambiare il motore e scatterà dal fondo della griglia nel GP di Singapore, mentre il compagno di squadra si presenta al weekend con 84 punti di vantaggio. La Mercedes sapeva che Russell avrebbe dovuto prima o poi scontare una penalità legata ai problemi di affidabilità della stagione, come già accaduto ad Antonelli a Monza. Il team avrebbe preferito effettuare il cambio ad Austin, dove una rimonta sarebbe stata più semplice. Il problema tecnico che ha costretto Russell al ritiro in Malesia ha però anticipato l’intervento.
Toto Wolff ha confermato la decisione: “Mi spiace perché dovrà partire dal fondo domenica ma il nostro obiettivo è fornirgli la miglior vettura possibile per rimontare”. Singapore è un tracciato complicato, il circuito cittadino offre poche possibilità di sorpasso dalle retrovie, anche se Russell vi ha vinto nella passata stagione. Prima della gara potrà comunque cercare punti nella Sprint Race, che assegnerà un massimo di otto punti.
Antonelli può invece raccoglierne 33 complessivi nel fine settimana. Se il bolognese facesse bottino pieno e Russell non conquistasse punti, Kimi arriverebbe al successivo GP di Austin con la possibilità di giocarsi matematicamente il titolo. Per chiudere il Mondiale negli Stati Uniti servirebbe inoltre che Russell terminasse fuori dalla top 3. Restano ancora sette gare e 183 punti da assegnare, ma il margine costruito da Antonelli consente già di fare i primi calcoli sulla possibile conclusione del campionato.
Mercedes confronta due pacchetti aerodinamici a Singapore
Antonelli dovrà anche aiutare Mercedes a capire quale configurazione utilizzare nelle prossime gare. Il nuovo pacchetto di aggiornamenti introdotto in Malesia non ha fornito in pista le risposte attese e il team sfrutterà Singapore per metterlo a confronto con le specifiche precedenti.
Wolff ha spiegato: “Il weekend di Sepang è stato molto difficile per noi – ha ammesso Wolff – le caratteristiche del circuito di Singapore sono molto diverse e questo ci aiuterà a raccogliere altri dati per proseguire il processo di analisi”. Il programma sarà concentrato perché, prima della qualifica Sprint, Mercedes avrà a disposizione una sola sessione di prove libere. Il team principal ha confermato le prove comparative: “Abbiamo già individuato alcune aree su cui concentrare la nostra attenzione – ha concluso Wolff – e valuteremo sia l’ultimo pacchetto di aggiornamenti sia le nostre specifiche precedenti nel corso del weekend, per assicurarci di comprendere appieno la direzione che dobbiamo prendere”.
Antonelli dovrà quindi raccogliere dati utili agli ingegneri e, nello stesso weekend, provare ad aumentare gli 84 punti che oggi lo separano da Russell.