Ambrogino d’oro, chi è Luca Barabino, fondatore di Barabino & Partners: dalle radio libere all’azienda di comunicazione che ha conquistato i mercati esteri

Dalle radio libere degli anni Settanta alla nascita di uno dei principali gruppi italiani della comunicazione d’impresa. Luca Barabino, imprenditore genovese che ha costruito una carriera internazionale partendo da una piccola attività familiare, è tra i 15 vincitori della Medaglia d’Oro dell’Ambrogino 2026.

Fondò la società in uno scantinato nel 1985, dopo gli studi di architettura e le prime radio libere

Era il 1985 quando Luca Barabino fondò a Genova Barabino & Partners, inizialmente nello scantinato di casa. L’obiettivo era sviluppare un’attività di consulenza nella comunicazione d’impresa, in un mercato italiano nel quale le relazioni pubbliche erano ancora una disciplina relativamente giovane.

Negli anni Settanta era stato tra i pionieri dell’emittenza radiofonica privata, contribuendo alla nascita di due radio libere genovesi. Aveva studiato architettura, interessandosi alla comunicazione visiva e all’identità dei marchi, e frequentato l’ambiente dei Giovani Imprenditori di Confindustria. Un viaggio nei Paesi anglosassoni, alla scoperta delle società specializzate nella comunicazione, contribuì alla decisione di avviare un’attività propria.

Barabino & Partners si specializzò nella comunicazione corporate, economico-finanziaria e nella gestione delle relazioni tra imprese, investitori e opinione pubblica. La crescita arrivò rapidamente. Nel 1987, appena due anni dopo la fondazione, la società aprì una sede a Milano, entrando nel principale mercato italiano della comunicazione economica e finanziaria. Una delle prime grandi affermazioni arrivò nel 1995, quando Barabino & Partners vinse la gara per la comunicazione legata alla privatizzazione della Stet, la holding pubblica delle telecomunicazioni. All’epoca la società contava già due partner, 40 professionisti e uffici a Genova e Milano.

L’anno successivo seguì la quotazione in Borsa di AMGA, la prima municipalizzata italiana ad approdare sul mercato azionario. L’agenzia consolidò così la propria presenza nella comunicazione finanziaria, accompagnando imprese e grandi operazioni societarie. Nel 1997 aprì una sede a Roma, mentre nel 2002 arrivò il primo ufficio estero, a Bruxelles, dedicato alle relazioni istituzionali e alla rappresentanza degli interessi delle imprese.

L’espansione internazionale proseguì con l’apertura di sedi a Londra, Berlino e New York, e successivamente con l’ingresso in altri mercati europei, tra cui Francia e Spagna. Il gruppo sviluppò una presenza internazionale anche per assistere le aziende nella promozione di marchi, prodotti ed eccellenze del Made in Italy. Nel 2024 Barabino & Partners è entrata a far parte di Excellera Advisory Group, gruppo italiano di consulenza nei corporate affairs.

Nel dicembre 2025, in occasione dell’ingresso di ICG come nuovo partner finanziario di Excellera al posto di Xenon Private Equity, Barabino ha lasciato la società dopo quarant’anni dalla fondazione. La guida operativa è passata a Federico Steiner, nominato amministratore delegato, mentre Massimiliano Parboni ha assunto la presidenza.

La passione per il Genoa e il recupero dello Sciorba Stadium

Accanto alla comunicazione, un’altra grande passione di Barabino è il calcio. Per nove anni la sua società ha sostenuto il Genoa CFC Scuola Calcio, contribuendo allo sviluppo del progetto giovanile denominato La Cantera, che ha coinvolto oltre 1.500 ragazzi. L’impegno sportivo ha riguardato anche il recupero dello Sciorba Stadium di Genova.

Dal 2011 Barabino ha investito personalmente nella riqualificazione dell’impianto, con interventi per migliorare le strutture sportive, danneggiate nel corso degli anni anche dalle alluvioni, e renderle nuovamente disponibili alla città. La struttura è diventata un punto di riferimento per diverse discipline e per l’attività sportiva giovanile.

L’attenzione per il sociale ha trovato spazio anche nelle scelte imprenditoriali. Nel 2022 Barabino & Partners è diventata Società Benefit, affiancando agli obiettivi economici impegni legati alle persone, alla comunità e all’ambiente. Una visione espressa dallo stesso Barabino nel 2020, durante un’intervista a Forbes: “L’impresa non deve pensare solo a se stessa, ma anche a tutto l’ecosistema che la circonda”.

Dopo l’uscita dalla società nel 2025, l’imprenditore ha annunciato l’intenzione di dedicarsi a nuovi progetti personali, comprese attività benefiche e di impegno sociale.

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