Stili di vita. Come evitare percorsi accidentati per la salute. Farsi del male da soli. Non bastano i rischi da evitare ogni giorno?

Alcool e salute, tra consumo a rischio, binge drinking e necessità di prevenzione

In Italia, il consumo di alcool, soprattutto nei giovani è in continuo aumento. Dai dati del Ministero della Salute, quasi 36 milioni di italiani hanno consumato alcolici nella misura consentita abitualmente. Alcuni cambiamenti si sono registrati rispetto agli anni precedenti. Diminuisce il consumo quotidiano, ma aumenta quello fuori pasto, appare una nuova modalità tra i giovani denominata “binge drinking”, che tradotto vuol dire rapido raggiungimento dei più alti livelli alcolici, con le varie conseguenze, volute e ricercate.

Anche gli anziani si caratterizzano per le loro modalità. Sono circa due milioni e mezzo quelli che arrivano ad un livello tale di consumo, da mettere a rischio la loro salute. Da queste importanti rilevazioni alcune precisazioni in termini di conoscenza e prevenzione devono necessariamente essere approfondite. Nel documento ministeriale, circa otto milioni di “bevitori” sono da considerare a rischio di patologia.

Circa ottocentomila hanno oltrepassato il livello di guardia, tanto da avere bisogno di cure. Una delle constatazioni più preoccupanti, riguarda i giovani. Tra i 16 e i 17 anni, quasi un ragazzo su tre presenta comportamenti di consumo a rischio, mentre tra i 18 e i 24 anni cresce il fenomeno del binge drinking, vale a dire il consumo eccessivo di alcolici concentrato in un’unica occasione, con la precisa determinazione di raggiungere il superamento delle soglie tollerate con le ovvie ricadute, obiettivo finale della particolare metodologia.

La relazione del Ministero della Salute al Parlamento, supportata dalle rilevazioni dell’ISTAT e dell’Istituto Superiore di Sanità, illustra con dovizie di particolari la condizione di molti italiani che dovrebbero prendere coscienza dei rischi che corrono e le conseguenze gravi e inevitabili che riguardano il loro futuro, quello della famiglia, del lavoro, della società e della sanità.

Bere a dosi normali è un’abitudine che ci fa degustare sapori interessanti ed il più delle volte gradevoli. Tornando al monito del più importante ed autorevole responsabile della Sanità, dobbiamo necessariamente tornare ad occuparci di analisi che non vorremmo mai considerare dal punto di vista patologico. Spiccano alcuni rilievi che denotano l’incremento dell’abuso di vino fuori pasto ed un maggiore coinvolgimento femminile.

Il vino rimane sempre in cima ai consumi, poi la birra, gli alcolici, i superalcolici. Gli effetti sulla salute non bastano a limitarne l’uso secondo gli effetti conosciuti. L’abuso cronico o acuto ricadono prevalentemente sul fegato, sul sistema nervoso che nei giovani sotto i 25 anni è ancora sottoposto ad una fase di evoluzione formativa.

Circa 50 persone al giorno muoiono per le conseguenti compromissioni sulla salute. Le stime ufficiali partono da una mortalità di 18 mila casi l’anno con un impatto indiretto che arriva fino a 40 mila. Il riferimento è agli incidenti stradali che gravano per il 50%. Prima causa di morte nei giovani fino ai 29 anni, in Europa. Un decesso su quattro tra i 20 e i 24 anni è alcol correlato.

Perché questa autodistruzione? Il passaggio del modello mediterraneo tradizionale, con il vino classicamente durante i pasti, a quello anglosassone che comporta l’uso fuori pasto con l’intento, voluto e ricercato, di raggiungere un livello di ebbrezza tale da entrare nella fase di ubriachezza. Sono la reale evoluzione dei tempi.

Condizioni favorenti, quali gli incentivi pubblicitari, dopo abitudini inducenti, ritrovi ed ambienti soprattutto minorili fuori controllo sono uno degli elementi da tenere d’occhio. L’uso o abuso in alcune persone serve anche per mascherare ansia, stress, isolamento sociale, difficoltà familiari.

Il fegato, è indubbiamente l’organo più colpito. Steatosi epatica, epatite alcolica, cirrosi epatica. Correlazioni importanti con il cancro del fegato e altri organi secondo gli scienziati. I segni più evidenti di compromissione sono quelli neuropsichiatrici. Depressione, demenza alcolica, polineuropatia, dipendenza fisica e psicologica. Quando si arriva in Ospedale, più e più volte è difficile riprendere la strada per la guarigione.

I servizi per le dipendenze, i gruppi di mutuo aiuto, le terapie farmacologiche, nuovi trattamenti in corso di validazione non sono l’unico strumento di contenimento. Questa condizione non può essere delegata solo alle famiglie, alle strutture ospedaliere, ma richiedono una partecipazione della società, della scuola, dell’università, del lavoro, degli organi di controllo e di prevenzione.

Come fare? Chi se ne dovrebbe occupare? È un problema delle persone coinvolte o di un’intera società? Cominciamo dalla politica. Le leggi sono lo strumento più potente per modificare i comportamenti della popolazione a lungo termine. Pubblicità, costi, orari di vendita, età per l’acquisto e consumo, sanzioni, etichettatura, con avvertenze sanitarie relativamente all’uso e all’abuso.

Non trascurabile il ruolo sanitario. L’ideale sarebbe perseguire una strada, cercando di impedire le dipendenze croniche irreversibili. Prendersi carico nella fase più delicata è una responsabilità che ricade quasi sempre sulla famiglia, se ancora collegata e presente. Il più delle volte si tratta di persone che tendono ad isolarsi sempre più fino a raggiungere un degrado che diventa un ostacolo, quella barriera che è causa del completo fuori controllo.

Se tutto questo è comprensibile, studiato ed evidente, non basta evidenziarlo solo agli addetti ai lavori, ma rappresentarlo in maniera adeguata a tutti i protagonisti del percorso. Tutti coloro che hanno un ruolo e quindi una responsabilità. E se poi all’alcool si aggiungono altre “sostanze”? Chi controlla? Di chi la responsabilità delle conseguenze? La famiglia e le istituzioni come e con quali strumenti possono essere ancora più incisivi?

La materia è complessa ed al contempo difficile da controllare. I decisori politici dovrebbero attenzionare questo settore, occultabile non solo nelle mura domestiche, ma anche in locali “specializzati”. L’etilometro per automobilisti e motociclisti, dovrebbe essere esteso anche per chi occupa posti di rilievo nel pubblico e nel privato, secondo le evidenze ambientali, culturali e socio-sanitarie.