Ha dedicato tutta la vita a cercare una cura per suo figlio Lorenzo.
Ora, a 82 anni Augusto Odone è morto. La storia dell’economista italiano della World Bank che inventò una mirocolosa cura per il figlio malato di adrenoleucodistrofia (Adl), ha ispirato nel 1998 il film “l’Olio di Lorenzo” con Nick Nolte (nella foto insieme a Augusto) e Susan Sarandon. Al momento del decesso si trovava a Acqui Terme in Piemonte. Per prolungare la vita a Lorenzo, rallentando il decorso inesorabile della malattia, Augusto e la moglie Michaela si improvvisarono scienziati e misero a punto una terapia basata su due comuni olii da cucina, sfidando l’ortodossia medica.
Lorenzo, a cui a sei anni i medici avevano dato ben poco da vivere, è morto nel 2008 all’indomani del suo 30esimo compleanno nella casa alle porte di Washington dove per 23 anni era rimasto confinato in un lettino da paralitico.
LA STORIA DI LORENZO – Grazie alla perseveranza dei suoi genitori Lorenzo è arrivato a trent’anni. Nel 1984, quando ne aveva appena sei, i medici gli avevano dato due anni di vita dopo la diagnosi della Adl, una rarissima malattia neurologica. I genitori, incuranti dei consigli dei medici, scoprirono un trattamento a base di olio di oliva e olio di colza – l’olio di Lorenzo, appunto – di cui qualche anno fa Hugo Moser il neurologo della Johns Hopkins University che all’inizio era stato uno dei luminari più ostili, ha finalmente riconosciuto una qualche efficacia.
Lorenzo è morto di polmonite e non della malattia che da quando era bambino lo aveva progressivamente chiuso al mondo esterno. Michaela, la mamma glottologa la cui interpretazione aveva fatto vincere l’Oscar a Susan Sarandon, era morta nel 2000 di cancro. Dopo la morte del figlio Augusto era tornato in Italia. L’adrenoleucodistrofia colpisce circa 16 mila americani ogni anno, in generale maschietti tra i quattro e i dieci anni, danneggiandone i nervi e spesso progredendo velocemente alla paralisi totale e alla morte. E’ una delle tragiche ironie di questa storia: a causa degli sforzi degli Odone tanti bambini si vedranno risparmiati i sintomi di un male orribile, ma per Lorenzo era stato troppo tardi.