C’è una maestra che ha adottato un metodo contestato. Insegna la matematica facendo contare ai bambini gli schiavi. Lo scenario della vicenda è la “Public School 59”, nell’East Side di Manhattan. In una quarta elementare una delle docenti, scrive la Stampa, redige delle domande a cui gli alunni devono rispondere. La prima è: “In una nave di schiavi vi sono 3799 schiavi, un giorno gli schiavi ne prendono il controllo ma 1897 muoiono. Quanti schiavi sono ancora vivi?”.
Si tratta dunque di spingere gli alunni a fare una sottrazione fra schiavi vivi e morti, immaginando di contarne le salme sul ponte della nave teatro dell’ammutinamento. La seconda domanda invece ha a che vedere con una moltiplicazione e il soggetto sono le frustate impartite agli schiavi.
Una collega ha letto il testo e è rimasta inorridita. Poi ha chiamato la tv NY1, principale canale cittadino, innescando la tempesta di polemiche. Genitori hanno minacciato la preside, Adele Schroeter, di ritirare i bambini. La scuola ha reagito lanciando un’inchiesta interna. Il sindaco Michael Bloomberg vuole vederci chiaro e ha ordinato autorità scolastiche cittadine di redigere un rapporto sull’insegnamento della “matematica razzista”. Anche l’Fbi si sta interessando al caso.