La peste polmonare è un’infezione causata dal batterio Yersinia pestis e può trasmettersi tra persone attraverso particelle respiratorie a distanza ravvicinata. Il caso segnalato in Siberia non risulta al momento confermato dalle autorità russe.
Siberia, peste polmonare: cosa sta succedendo
L’attenzione internazionale si concentra sulla regione russa di Irkutsk dopo la morte di una ricercatrice di 28 anni che lavorava in un istituto specializzato nello studio della peste. Circa 200 persone sono state sottoposte a osservazione. Le autorità russe hanno però dichiarato che i test effettuati sui contatti sono risultati negativi e che la diagnosi di peste polmonare nella ricercatrice non è stata confermata.
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Secondo le autorità sanitarie, la donna sarebbe morta per una polmonite di origine non ancora determinata. La Commissione europea ha riferito di seguire la situazione insieme all’Ecdc.
Siberia, peste polmonare: come si trasmette
La peste è provocata dal batterio Yersinia pestis, normalmente presente in piccoli mammiferi e nelle loro pulci. L’Organizzazione mondiale della sanità distingue tre principali forme cliniche: bubbonica, setticemica e polmonare.
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La forma polmonare è quella che interessa direttamente i polmoni ed è la più facilmente trasmissibile tra persone. Il contagio può avvenire attraverso particelle respiratorie emesse da una persona infetta, soprattutto in caso di contatti ravvicinati. La peste bubbonica, al contrario, viene trasmessa più frequentemente attraverso la puntura di pulci infette e solo raramente passa direttamente da persona a persona.
Siberia, peste polmonare: quali sono i sintomi
I sintomi della peste polmonare possono comparire rapidamente. L’Oms indica tra le manifestazioni:
- febbre improvvisa;
- brividi;
- debolezza;
- mal di testa e dolori muscolari;
- difficoltà respiratoria;
- tosse;
- espettorato che può contenere sangue.
L’incubazione della forma polmonare può essere molto breve e in alcuni casi scendere sotto le 24 ore. Senza trattamento la malattia può avere un’evoluzione grave. Gli antibiotici sono però efficaci e le probabilità di guarigione aumentano nettamente quando diagnosi e terapia iniziano rapidamente. L’Oms raccomanda l’intervento medico tempestivo nei casi sospetti e procedure specifiche per proteggere i contatti.
La situazione di Irkutsk non equivale quindi a un focolaio confermato. Le misure adottate servono a escludere la presenza dell’infezione e a evitare eventuali trasmissioni qualora gli accertamenti dovessero dare risultati differenti.