MAIRE, Nextchem completa l’acquisizione di Ballestra e rafforza il polo tecnologico nella chimica avanzata
MAIRE ha annunciato il completamento dell’acquisizione del 100% del capitale del gruppo Ballestra da parte di Nextchem, dando seguito a quanto comunicato il 24 dicembre 2025. Ballestra è riconosciuta a livello internazionale come uno dei principali operatori nel settore del licensing tecnologico, della progettazione e dell’ingegneria di impianti di trasformazione, oltre che nella fornitura di tecnologie proprietarie e apparecchiature destinate all’industria chimica.
L’operazione rappresenta un importante passo avanti per Nextchem, che rafforza il proprio posizionamento industriale e amplia significativamente il proprio portafoglio tecnologico. Grazie all’integrazione delle competenze di Ballestra, la società estende la propria presenza nei fertilizzanti fosfatici e potassici, completando così la copertura dell’intera filiera NPK, che comprende azoto, fosforo e potassio.
L’acquisizione consente inoltre l’ingresso in nuovi segmenti caratterizzati da elevate prospettive di crescita, in particolare nell’ambito della chimica applicata alla produzione e alla circolarità dei materiali strategici necessari per l’elettrificazione. In questo settore Nextchem è già attiva grazie alle tecnologie per il recupero dei metalli sviluppate a seguito della recente acquisizione di ETEK. Le competenze di Ballestra nei processi legati all’acido solforico, fosforico e fluoridrico aprono nuove opportunità commerciali e sinergie industriali, anche nei confronti di clienti appartenenti ai comparti metallurgico e minerario.
Ulteriori prospettive di sviluppo derivano dall’espansione lungo la catena del valore dell’elettrificazione, resa possibile dalle tecnologie basate sul fluoro, essenziali per applicazioni nei settori dei pannelli fotovoltaici e delle batterie al litio. In questo contesto assume particolare rilevanza la posizione di leadership internazionale detenuta da BUSS ChemTech, società svizzera controllata da Ballestra. Nel comparto dell’oleochimica, invece, le tecnologie dedicate alla produzione di detergenti, tensioattivi e saponi, ambiti nei quali Ballestra occupa una posizione di riferimento mondiale attraverso la controllata Mazzoni, consentono di rispondere alla crescente domanda di soluzioni sostenibili nel mercato dei beni di consumo.
Oltre alle tecnologie, Nextchem acquisisce un patrimonio di competenze specialistiche e un organico altamente qualificato composto da circa 460 professionisti, destinati a rafforzare ulteriormente le capacità del Gruppo nel campo della progettazione di processo. L’operazione genera anche nuove opportunità commerciali con Tecnimont, la business unit Integrated E&C Solutions di MAIRE, soprattutto nei progetti di impiantistica industriale, revamping e trasformazione dei materiali.
L’integrazione di Ballestra permette inoltre di ampliare la piattaforma europea di innovazione di Nextchem grazie ai laboratori e agli impianti dimostrativi industriali presenti in Italia, a Busto Arsizio e Milano, e in Svizzera, a Basilea. Queste strutture sono dedicate allo sviluppo, alla validazione e allo scale-up di nuove tecnologie e contribuiranno a rafforzare la capacità del Gruppo di trasformare il know-how chimico e ingegneristico in soluzioni industriali scalabili.
Il corrispettivo dell’acquisizione ammonta a 148,2 milioni di euro ed è stato interamente versato nella giornata odierna. Il prezzo è stato determinato sulla base di un enterprise value pari a 108,2 milioni di euro e di una posizione finanziaria netta positiva, rettificata secondo i criteri stabiliti contrattualmente, pari a 40 milioni di euro. Per finanziare l’operazione, Nextchem ha fatto ricorso a una combinazione di risorse proprie e linee di credito bancarie dedicate. Ballestra continuerà a essere guidata da Paolo Iengo, manager con una lunga esperienza nel settore e una consolidata competenza tecnica e commerciale maturata nei comparti chimico e ingegneristico.
Alessandro Bernini, CEO di MAIRE, ha commentato: “Il completamento dell’acquisizione di Ballestra rappresenta un passaggio di grande rilevanza strategica e industriale per il nostro Gruppo. Questa operazione rafforza il nostro posizionamento in segmenti ad alto potenziale di crescita e amplia la nostra capacità di supportare clienti nuovi ed esistenti nei segmenti dei fertilizzanti fosfatici, della chimica dei materiali avanzati e dei metalli. Con Ballestra portiamo in Nextchem tecnologie consolidate, competenze distintive e persone di grande valore, che contribuiranno ad accelerare lo sviluppo di una piattaforma tecnologica europea con respiro globale“.
Nel corso della transazione, i venditori sono stati assistiti dagli advisor Freshfields LLP e Rothschild & Co. Per MAIRE, invece, l’operazione è stata seguita internamente dai team M&A, Legale e Societario del Gruppo, con il supporto delle attività di due diligence svolte da PwC.