Publiacqua/Plures, Agcm: criticità nel futuro affidamento in house

L’autorità antitrust boccia l’affidamento in house della gestione del servizio idrico integrato nel territorio della conferenza medio Valdarno. Con la segnalazione inviata all’Autorita’ idrica Toscana, n. AS2199, il garante della concorrenza segnala l’esistenza di diverse criticità, tra le quali la genericità della Relazione sui requisiti per poter procedere all’affidamento, nonché della definzione delle modalità di esercizio del controllo analogo a cascata. L’Antitrust segnala anche che Plures sembra non rispettare il requisito dell’attività prevalente con conseguente illegittimità radicale del modello organizzativo ipotizzato; risulta anche carente la valutazione comparativa dell’AIT tra i diversi modelli gestionali (gara, società mista); la segnalazione si chiude con la richiesta all’Autorita’ idrica di comunicare entro 30 giorni le iniziative adottate per eliminare tutti i profili critici individuati.

La scelta della gestione in house del servizio idrico integrato nel Medio Valdarno (46 Comuni nelle province di Firenze, Prato e Pistoia), con Publiacqua trasformata in società interamente pubblica all’interno della holding Plures (v. Staffetta 30/04), presenta “criticità concorrenziali relative al rispetto dei requisiti previsti a livello normativo ai fini dell’affidamento in house, evidenziando al riguardo la centralità della holding multiutility Plures nella complessiva architettura societaria definita per l’affidamento del servizio”. Lo rileva l’Autorità garante della concorrenza e del mercato (Agcm) in una segnalazione pubblicata nel bollettino n. 43 del 9 novembre.

Il documento ricostruisce l’attuale assetto societario del gestore del Medio Valdarno Publiacqua, società mista pubblico–privata affidataria del servizio idrico integrato in regime di proroga tecnica fino al 31 dicembre 2026. Al capitale di Publiacqua partecipano direttamente 13 Comuni (2,4%), Plures (57,6%) e il socio privato Acque Blu Fiorentine (Gruppo Acea, 40%). I Comuni soci indiretti di Publiacqua tramite Plures sono 42 (altri 21 Comuni soci di Plures non fanno parte del sub-ambito di affidamento Medio Valdarno). Con la trasformazione di Publiacqua in società totalmente pubblica, rileva l’Agcm, si avrebbe una forma “ibrida” di affidamento in house, in quanto gran parte dei Comuni del sub-ambito parteciperà al capitale sociale in modo indiretto (“a cascata”) tramite Plures. Quest’ultima, come si evince dalla relazione sulla scelta della forma di gestione, avrà un ruolo centrale nella futura Publiacqua, acquisendo per circa 122 milioni di euro le quote di capitale attualmente detenute dal socio privato e “generando nel complesso importanti benefici di natura finanziaria per Publiacqua”.

L’Agcm prevede un ruolo di “primaria importanza” di Plures anche rispetto alla governance societaria, evidenziando che proprio la multiutility dovrebbe consentire alla maggior parte dei Comuni ricadenti nel sub-ambito Medio Valdarno di esercitare il controllo analogo congiunto (a cascata) nei confronti di Publiacqua. Dunque, secondo il garante, “la definizione delle modalità di esercizio del controllo analogo congiunto a cascata è allo stato generica e dovrebbe altresì scongiurare qualsiasi tipo di influenza determinante sulla governance societaria da parte dei Comuni soci di Plures non interessati dall’affidamento del SII nel sub-ambito ‘Medio Valdarno’ (i soci non affidanti). In ogni caso, i Comuni soci non affidanti dovranno verificare la compatibilità della propria partecipazione societaria in Plures rispetto a quanto previsto dall’art. 4, comma 2, del TUSPP”.

L’Autorità rileva poi che la relazione sulla forma di gestione “fornisce delle valutazioni generiche circa la profittabilità del modello gestionale scelto rispetto alle possibili alternative e, pertanto, presenta profili di incompletezza”. Osserva inoltre che Plures “non sembra rispettare il requisito dell’attività prevalente, essendo attiva in modo sostanziale (circa il 40% del fatturato consolidato) in settori ‘a mercato’ come, ad esempio, la vendita di energia elettrica e gas”. L’Agcm non ritiene sufficienti le valutazioni dell’Autorità idrica toscana (Ait) secondo cui a soddisfare il requisito basta Publiacqua, che sarà attiva solo nel servizio idrico integrato, mentre con riferimento a Plures “verranno implementate le necessarie misure di unbundling al fine di separare le attività connesse alla gestione del SII (da parte di Publiacqua) dalle altre attività di Plures”; nel caso di affidamenti in house “a cascata”, sostiene, anche le società “intermedie” come Plures sono tenute a conformarsi ai requisiti.

L’Autorità, auspicando che l’Ait “si adoperi per affrontare in modo risolutivo le criticità illustrate che risultano idonee a impattare sul futuro affidamento trentennale del servizio idrico integrato nel sub-ambito del ‘Medio Valdarno’” e chiedendole un riscontro in merito entro 30 giorni dalla ricezione della segnalazione, precisa infine che “l’eventuale ridefinizione dell’operazione concernente l’affidamento in house del SII in favore di Publiacqua, come, ad esempio, attraverso una ridefinizione del ruolo di Plures nell’architettura societaria prospettata, comporterà la necessità per l’AIT di procedere a una nuova valutazione comparativa tra le forme di gestione alternative, al fine di valutare quale sia caratterizzata da una maggiore convenienza economica”, producendo una nuova relazione sulla forma di affidamento prescelta.