Il “vertice di preghiera” per il Medio Oriente in Vaticano e’ stato annunciato da Papa Francesco il 25 maggio a Betlemme, al termine della messa in piazza della Mangiatoia. Proprio nell’unico incontro concesso (dalle autorita’ israeliane) ai cristiani di Terra Santa, Francesco ha rivelato l’invito fatto ai presidenti israeliano, Shimon Peres, e palestinese, Abu Mazen.
“Uomini – ha poi sottolineato Bergoglio parlando ieri mattina ai fedeli di piazza San Pietro – ambedue di pace e artefici di pace”. “Ho chiesto loro – ha ricordato – di venire in Vaticano a pregare insieme con me per la pace”. “E per favore – ha aggiunto – chiedo a voi di non lasciarci soli: pregate tanto”. Nel volo di rientro da Israele, il Papa ha anche rivelato che questo invito rientra nella catgoria dei gesti “piu’ autentici” e che “si era pensato di farlo la’, durante il viaggio, ma c’erano tanti problemi logistici riguardo al luogo dove si doveva fare”. E alla fine “e’ uscito l’invito e spero che l’incontro riesca bene. I miei non erano gesti pensati, a me viene di fare qualcosa di spontaneo”.
Ugualmente non era programmata ad esempio la “fermata” con la quale il Papa ha voluto attirare attenzione dell’opinione pubblica internazionale sull’alto muro di divisione tra Israele e i territori palestinesi fatto erigere dal governo di Gerusalemme per ragioni di sicurezza, ma che di fatto impedisce qualunque crescita culturale ed economica della popolazione che e’ impedita a spostarsi. Francesco ha fatto fermare la jeep mentre questa costeggiava la barriera di cemento alla periferia di Betlemme. E’ sceso, si e’ avvicinato al muro in modo che le tv di tutto il mondo potessero inquadrarlo, poi in preghiera con la fronte appoggiata al cemento del muro, vicino alla scritta rossa “Free Palestine”.