Loeb vince la tappa più lunga e porta Dacia in testa in Portogallo
Il Rally-Raid del Portogallo cambia volto dopo la tappa più lunga della corsa: Sébastien Loeb ed Édouard Boulangerhanno conquistato la Stage 2 con la Dacia Sandrider e si sono presi la vetta della classifica generale nel secondo round del FIA World Rally-Raid Championship. La speciale tra Grândola e Badajoz, lunga 548 chilometri complessivi di cui 377 cronometrati, si è decisa sul filo dei secondi: Loeb ha chiuso davanti a Guy Botterill con appena 9 secondi di vantaggio, salendo poi al comando della generale con 53 secondi sul sudafricano e 1’04” su Seth Quintero.
Per il team del marchio romeno è un segnale pesante, perché arriva nel momento in cui la gara entra davvero nel vivo e conferma la competitività del progetto Dacia Sandriders anche su un terreno europeo stretto, veloce e molto variabile. Il round portoghese, in programma dal 17 al 22 marzo tra Portogallo e Spagna, era già un appuntamento chiave per il team, che si era presentato al via forte della vittoria alla Dakar 2026 e della leadership nel mondiale costruttori con 33 punti di margine.
La vittoria di Loeb pesa anche per come è maturata. Il francese, partito all’attacco dopo una prima giornata chiusa a ridosso del vertice, ha trovato ritmo e precisione in una prova resa complessa dal fondo bagnato, dai tratti nel bosco e da una seconda parte più tortuosa. La sensazione, per Dacia, è quella di avere ritrovato non solo velocità assoluta ma anche solidità, elemento fondamentale in una corsa che resta apertissima.
Dietro al leader di giornata, però, il bilancio del team resta articolato. Lucas Moraes e Dennis Zenz hanno limitato i danni e occupano il quinto posto assoluto a 3’20”, restando pienamente in corsa per risalire. Più complicata, invece, la giornata di Nasser Al-Attiyah e Fabian Lurquin, settimi nella generale a 6’12” dal vertice. In casa Dacia il dato più importante, comunque, è che tre vetture restano ancora in gioco in un evento che può cambiare molto già da una singola tappa.
Il valore del risultato è amplificato anche dal contesto tecnico. Le tre Dacia Sandrider schierate in Portogallo sono alimentate con carburante sostenibile Aramco e montano pneumatici BFGoodrich, mentre la line-up 2026 per questa prova comprende proprio Loeb-Boulanger, Al-Attiyah-Lurquin e Moraes-Zenz. Un pacchetto che Dacia considera centrale nella propria offensiva iridata dopo il successo alla Dakar e dopo il podio conquistato da Loeb nell’edizione 2025 del rally lusitano.
Ora l’attenzione si sposta sulla Tappa 3 del 20 marzo, interamente in Spagna, con partenza e arrivo a Badajoz. Il sito ufficiale della gara la indica come una giornata da 296 chilometri di prova speciale, destinata a incidere molto sugli equilibri della generale. E per Loeb si aggiunge una variabile delicata: aprire la strada, un compito che nel rally-raid spesso si paga in tempo e gestione del rischio.
Per Dacia Sandriders, quindi, il copione è già scritto solo in parte. La Stage 2 ha consegnato la leadership e ha ribadito che il team ha il passo per vincere, ma il Rally-Raid del Portogallo è ancora lungo abbastanza da rimettere tutto in discussione. Ed è proprio questo a rendere la sfida ancora più interessante: una Dacia davanti a tutti, con Loeb in fiducia e due compagni di squadra ancora pronti a entrare nella battaglia per il podio.
Scheda tecnica
Evento: Rally-Raid del Portogallo 2026, secondo round del FIA World Rally-Raid Championship, dal 17 al 22 marzo, su 5 tappe.
Tappa 2: Grândola (Portogallo) – Badajoz (Spagna), 548 km totali, di cui 377 km cronometrati.
Vincitori Stage 2: Sébastien Loeb / Édouard Boulanger, Dacia Sandriders.
Margine di vittoria nella tappa: 9 secondi su Guy Botterill.
Classifica generale Ultimate dopo la Tappa 2:
- Loeb / Boulanger
- Moraes / Zenz a 3’20”
- Al-Attiyah / Lurquin a 6’12”
Vetture Dacia in gara: tre Dacia Sandrider con carburante sostenibile Aramco e pneumatici BFGoodrich.
Line-up Dacia: Loeb / Boulanger, Al-Attiyah / Lurquin, Moraes / Zenz.
Tappa 3: Badajoz – Badajoz, 20 marzo 2026, 296 km di speciale.
Situazione mondiale prima del round portoghese: Dacia leader del campionato costruttori con 33 punti di vantaggio dopo la Dakar 2026
