Juninho Pernanbucano non si arrende: Vasco de Gama

Juninho Pernambucano non appende gli scarpini al chiodo, malgrado i guai fisici e l'età che avanza. Alla soglia dei 40 anni (ne compirà 39 a fine gennaio) centrocampista brasiliano ha firmato con il Vasco de Gama un prolungamento contrattuale di cinque mesi per disputare il campionato dello Stato di Rio. Juninho e' rimasto vittima due mesi fa di un infortunio all'inguine che sembrava avergli pregiudicato ogni chance di rientro. "Durante le vacanze ho pensato di smettere completamente, ma abbiamo terminato male la stagione. Non mi fermero' su una barella", ha confessato l'ex centrocampista della Seleçao, con cui ha collezionato una quarantina di presenze tra il 1999 e il 2006 (partecipando da attore non protagonista alla sfortunata spedizione del Mondiale di Germania, ma anche alla vittoriosa Confedertion Cup dell'anno prima).

Molti tifosi si ricordano di lui per gli otto anni a Lione, leader di una squadra che spadroneggiò a lungo nel campionato francese ed era una mina vagante in Champions. Di lui resta il fatto che sia stato uno dei migliori specialisti di sempre nei calci di punizione, per via del suo tiro dalla distanza che si abbassava molto rapidamente dopo aver superato la barriera. Cogliendo in errore spesso i portieri. Per anni è stato nella lista per il Pallone d'oro e per il FIFA World Player of the Year.