Ben Shelton elimina il campione uscente Carlos Alcaraz nei quarti degli Us Open dopo cinque set. Per l’americano arriva la seconda semifinale a New York, dove affronterà Frances Tiafoe.
Shelton completa la rimonta alle dopo 4 ore e 28 minuti e centra la terza semifinale Slam della carriera
Alle 3.33 di notte, dopo 4 ore e 28 minuti di tennis, Ben Shelton alza le braccia sul cemento di New York. Dall’altra parte della rete Carlos Alcaraz, campione uscente degli Us Open, lascia il torneo dopo una battaglia arrivata fino al super tie-break del quinto set.
Per Shelton è la seconda semifinale agli Us Open, dopo quella del 2023, e la terza in carriera in un torneo dello Slam contando anche l’Australian Open 2025. Venerdì troverà Frances Tiafoe, che ha già conquistato il suo posto tra i migliori quattro. Gli Stati Uniti avranno quindi un giocatore in finale. La sconfitta interrompe una serie di 18 vittorie consecutive negli Slam di Alcaraz. Lo spagnolo aveva inoltre perso una sola delle precedenti 16 partite arrivate al quinto set. Prima di Shelton, l’unico a batterlo in una sfida decisa nell’ultimo parziale era stato Matteo Berrettini all’Australian Open 2022.
Alcaraz aveva conquistato un primo set molto più complicato di quanto potesse suggerire il vantaggio costruito sul 5-5. Dopo aver strappato il servizio a zero a Shelton, lo spagnolo aveva subito immediatamente il controbreak. Il tie-break era poi girato a suo favore dopo un avvio nel quale l’americano si era portato avanti 4-2.
Shelton ha cambiato ritmo nel secondo set. I primi due game hanno richiesto complessivamente 30 punti, con quattro palle break annullate da Alcaraz e tre salvate dall’americano. Da lì Shelton ha infilato nove game consecutivi, sfruttando il servizio e aumentando la pressione negli scambi da fondo. Alcaraz ha perso continuità con il dritto e si è ritrovato sotto 3-0 anche nel terzo parziale. Lo spagnolo ha però riportato la partita fino al quinto set. Shelton ha continuato a cercare il punto con il servizio e con accelerazioni profonde, mentre Alcaraz ha ritrovato aggressività e tenuta negli scambi. Nessuno dei due è riuscito a chiudere prima del super tie-break.
L’ultimo strappo è stato di Shelton. Dopo cinque set e quasi quattro ore e mezza di gioco, l’americano ha eliminato il campione uscente e conquistato un’altra semifinale Slam. Venerdì dall’altra parte della rete ci sarà Tiafoe, per un derby statunitense che assegnerà un posto nella finale degli Us Open.