Cybersecurity e competitività industriale: la sicurezza come motore d’innovazione per l’industria italiana

Oggi il tema della sicurezza è pervasivo e riguarda tutti i settori produttivi, manifatturiero incluso. La trasformazione digitale dell’industria ha portato con sé una crescente convergenza tra tecnologie operative (OT) e informatiche (IT), rendendo la cybersecurity un elemento centrale per la competitività dell’intero comparto.

Una macchina industriale moderna è connessa e integrata con piattaforme di Industrial IoT (IIoT), servizi cloud, strumenti di monitoraggio remoto e applicazioni basate su AI. Questa evoluzione apre straordinarie opportunità di efficienza e innovazione, ma amplia anche la superficie d’attacco potenzialmente esposta a minacce cyber.

In questo scenario, la cybersecurity non deve essere interpretata come un semplice costo di conformità normativa. Al contrario, rappresenta un investimento strategico che consente alle imprese manifatturiere di innovare in modo sicuro, differenziarsi sul mercato e costruire nuove opportunità di business. Soprattutto, deve essere integrata fin dalle fasi iniziali della progettazione, secondo una logica di security by design.

Un contesto normativo in rapida evoluzione

L’Europa sta ridefinendo il quadro normativo della sicurezza digitale applicata ai prodotti industriali. Due provvedimenti assumono un’importanza particolare per i costruttori di macchine: il nuovo Regolamento Macchine e il Cyber Resilience Act (CRA). Il Cyber Resilience Act introduce requisiti di cybersecurity lungo l’intero ciclo di vita dei prodotti digitali e connessi, imponendo ai produttori di integrare la sicurezza già nelle fasi di progettazione e di garantire un adeguato processo di gestione delle vulnerabilità. Parallelamente, il nuovo Regolamento Macchine rafforza l’attenzione verso i rischi derivanti dall’interconnessione e dalla digitalizzazione dei sistemi industriali.

Molti operatori vivono queste normative come un carico aggiuntivo in un mercato già caratterizzato da forte pressione competitiva, volatilità geopolitica e crescente concorrenza internazionale. Tuttavia, rendere conforme la macchina è un adempimento obbligatorio, quindi perché non cogliere l’occasione per renderla anche più sicura, flessibile, efficiente e meglio connessa? Se si guarda oltre il semplice rispetto delle nuove prescrizioni, l’occasione che si presenta all’impresa è di trasformare la compliance in un’occasione per modernizzare le architetture di automazione e preparare le macchine alle esigenze future.

La compliance come fattore strategico di competitività

Nel manifatturiero contemporaneo, compliance e innovazione possono lavorare in sinergia per diventare motori d’innovazione. I costruttori di macchine si trovano oggi di fronte a una scelta cruciale: adottare approcci che consentano di soddisfare i requisiti di cybersecurity senza rinunciare alle opportunità create da Industrial IoT, analytics avanzati, manutenzione predittiva e intelligenza artificiale generativa.

Correttamente nell’architettura di automazione, la compliance diventa essa stessa abilitatore di nuovi modelli di business. Infatti, un costruttore che riesce a offrire macchine sicure, aggiornabili nel tempo e predisposte per servizi digitali ha maggiori possibilità di distinguersi dalla concorrenza. Allo stesso modo, un utilizzatore finale che investe in asset conformi e progettati per evolvere può proteggere meglio i propri investimenti e ridurre il rischio di obsolescenza. L’industria europea ha bisogno di affrontare gli obblighi normativi con una visione strategica. I risultati migliori si ottengono quando la compliance è vista come la base sulla quale costruire efficienza operativa, resilienza e valore aggiunto.

Architettura modulare e servizi digitali: innovare senza aumentare la complessità

Uno dei principali ostacoli all’adozione di nuovi servizi digitali è rappresentato dall’incertezza degli investimenti. Molti costruttori riconoscono il valore di applicazioni come condition monitoring, manutenzione predittiva, dashboard avanzate e strumenti di supporto basati sull’intelligenza artificiale. Tuttavia, spesso esitano a investire in hardware dedicato senza avere la certezza che tali servizi verranno effettivamente adottati dal mercato.

Per affrontare questo problema, Gefran ha sviluppato la piattaforma di automazione G-Mation, concepita fin dall’origine con particolare attenzione alla cybersecurity e alla modularità. Integrando funzionalità di automazione, edge computing e gestione di applicazioni dockerizzate, consente l’introduzione di nuove applicazioni software senza modificare l’infrastruttura hardware esistente. 

L’architettura G-Mation è stata inoltre oggetto di specifici progetti di validazione della cybersecurity realizzati con il MADE Competence Center del Politecnico di Milano e con primarie aziende di cybersecurity ed enti di certificazione, anche con il supporto del piano PNRR, con l’obiettivo di verificare la sicurezza dell’architettura, l’integrazione di applicazioni Docker e la protezione delle connessioni cloud, in preparazione anche ai percorsi di certificazione IEC 62443. 

È un approccio che sintetizziamo nel concetto “simplifying complexity”: permettere alle imprese di cogliere le opportunità della digitalizzazione, evitando che l’innovazione determini un incremento non controllato della complessità. Nuove funzionalità digitali possono essere abilitate tramite software, in modo analogo all’installazione di un’applicazione su uno smartphone. Ciò consente sia ai costruttori sia agli utilizzatori finali di sperimentare servizi innovativi, scalarli progressivamente e aggiornare le macchine già installate senza interventi hardware invasivi.

La possibilità di integrare servizi digitali in modo graduale riduce il rischio di investimento, accelera l’innovazione e favorisce la creazione di nuove fonti di ricavo legate alla servitizzazione. Allo stesso tempo, consente di mantenere elevati standard di cybersecurity e conformità normativa. 

Implementare processi sicuri è una responsabilità condivisa

Realizzare un prodotto privo di vulnerabilità sfruttabili senza educare l’utilizzatore alla sicurezza è come installare un portone blindato e lasciare le chiavi sotto lo zerbino. In ambito cybersecurity, la sicurezza di processo conta almeno quanto la sicurezza di prodotto. Nel ciclo di vita di un prodotto o di una macchina, i processi di sviluppo, la documentazione, il testing, la corretta configurazione, la rilevazione e la correzione tempestiva delle vulnerabilità, la gestione delle fasi di operation e di manutenzione sono tutti aspetti critici dal punto di vista della cybersicurezza. La loro corretta gestione è responsabilità comune del fornitore di automazione, del costruttore della macchina e dell’utente finale.

La cronaca recente mostra un esempio palese di questa responsabilità condivisa: migliaia di frigoriferi industriali sono stati portati in modalità sbrinamento forzato per ore, danneggiando irreparabilmente gli alimenti al loro interno e, in alcuni casi, i frigoriferi stessi. Si ritiene probabile che l’accesso malevolo sia avvenuto tramite la piattaforma di manutenzione remota, sfruttando un processo la cui responsabilità è condivisa tra il produttore dell’apparato, i manutentori, i gestori del punto vendita e le varie insegne coinvolte.

Se questa diagnosi sarà confermata, l’accesso malevolo può essere ricondotto a una vulnerabilità già nota ma non corretta a causa della complessità di coordinare tutte le parti in gioco e di rivedere i processi di manutenzione remota. In casi come questo, l’architettura G-Mation semplifica la mitigazione tempestiva delle vulnerabilità grazie all’utilizzo di app dockerizzate – semplicissime da aggiornare sul campo. Inoltre, l’integrazione di controllo, edge computing e comunicazione in un singolo dispositivo consente di gestire tutti i processi di aggiornamento in modo integrato e coerente, senza necessità di riallineare la comunicazione tra apparati diversi o rischi di non riuscire a raggiungerli da remoto attraverso canali sicuri.

Inoltre, Gefran detiene una profonda conoscenza delle applicazioni tipiche di molti settori industriali. Questo le consente di proporsi come partner per il costruttore di macchine al fine di realizzare un’analisi di cybersecurity specifica rispetto ai suoi processi produttivi e di proporre strategie di mitigazione basate sulle tecnologie più appropriate per le sue macchine.

Oltre la protezione

La cybersecurity sta diventando uno dei principali fattori abilitanti della competitività industriale. Non riguarda soltanto la protezione degli impianti o il rispetto delle normative europee. Riguarda la capacità delle imprese di innovare con fiducia, adottare nuovi modelli di business e valorizzare al massimo i propri investimenti tecnologici.

Per il manifatturiero italiano, chiamato a competere in uno scenario globale sempre più complesso, la sfida consiste nel trasformare la sicurezza da obbligo a opportunità. Le aziende che riusciranno a integrare cybersecurity, digitalizzazione e flessibilità architetturale saranno anche quelle che sapranno cogliere più rapidamente i benefici di Industrial IoT, intelligenza artificiale e servizi avanzati. In questo contesto, la sicurezza è, sempre più, un elemento distintivo della competitività industriale del futuro.