Orecchie artificiali costruite grazie alla tecnologia 3d

Delle orecchie artificiali fabbricate grazie alla tecnologia di impressione in tre dimensioni (3d) potrebbero essere la soluzione che la chirurgia ricostruttiva cercava per i bambini nati con una deformazione chiamata microtia. I medici e i bio-ingegneri hanno annunciato mercoledì di aver fabbricato delle orecchie umane artificiali fatte di cartilagine ma con sembianze perfettamente natuali e funzionanti normalmente.

Per riuscire in questa impresa i medici hanno utilizzato la tecnologia 3d. Queste nuove orecchie potrebbero essere la soluzione per risolvere il problema della microtia, secondo Jason Spector, direttore del laboratorio di medicina biorigeneratrice e professore aggiunto di chirurgia estetica all'università Cornell a New York, co-autore dei lavori.

"Anche le persone che perdono una parte o la totalità dell'orecchio in un incidente o in seguito a un cancro potranno beneficiare di questa tecnologia", rivela Lawrence Bonassar, professore aggiunto di ingegneria biomedica all'Università Cornell, coautore dei lavoro, e la sua squadra ha cominciato con un'immagine numerica in tre dimensioni dell'orecchio di una persona.

In seguito l'hanno convertita in un verosimile orecchio con l'aiuto di un copista in 3d per fare una stampa. Sopra è stata colato un gel di grande densità contenente delle cellule viventi che sono servite all'impalcatura necessaria perché la cartilagine potesse svilupparsi.

In tre mesi queste orecchie hanno generato abbastanza cartilagine per rimpiazzare il collageno utilizzato per la stampa, precisano gli scienziati che hanno lavorato al progetto e che sono comparsi nella rivista americana online Plos One. "Serve una mezza giornata per fare lo stampo, circa un giorno per l'impressione in 3d, trenta minuti per iniettare il gel e 15 minuti in più per far uscire l'orecchio dallo stampo". Dopo di che l'orecchio è riposto in delle cellule viventi dove rimane per qualche giorno prima di essere impiantato.