Gli Houthi hanno annunciato di aver colpito l’aeroporto internazionale di Riad, una raffineria del colosso Aramco e diversi siti nel sud del regno. Tali attacchi, condotti in particolare mediante droni, missili balistici e missili da crociera, “hanno preso di mira l’aeroporto” della capitale saudita, ha dichiarato il portavoce militare degli Houthi, Yahya Saree, aggiungendo che è stata colpita anche “la raffineria di Aramco a Rabigh”, oltre a siti militari e aeroporti nel sud del Paese. Pakistan e Turchia si sono impegnati a inviare truppe in Arabia Saudita nell’ambito di un nuovo patto di difesa reciproca, dopo settimane di attacchi da parte degli Houthi e mentre Riad e i suoi alleati del governo yemenita lanciavano una controffensiva contro i ribelli.
L’esercito yemenita ha dichiarato di aver effettuato oltre mille attacchi e di aver avviato un’offensiva contro la capitale Sana’a, controllata dagli Houthi. Contemporaneamente, la coalizione a guida saudita che sostiene il governo riconosciuto a livello internazionale ha riferito che 100 aerei da combattimento hanno compiuto missioni all’alba. Ieri il governo aveva annunciato l’ambizioso obiettivo di riconquistare tutti i territori in mano agli Houthi – aree che ospitano la maggior parte della popolazione yemenita e che sono in gran parte sotto il loro controllo da oltre un decennio.
Il mese scorso, il gruppo sostenuto dall’Iran ha preso il controllo di ampi tratti di costa lungo il Mar Rosso e lo stretto di Bab el-Mandeb – un punto nevralgico per il transito di petrolio e merci – nel corso dei combattimenti più sanguinosi registrati in Yemen negli ultimi anni. Gli Houthi hanno inoltre preso di mira la vicina Arabia Saudita e dichiarato un blocco navale contro le navi del Regno. Oggi rappresentanti di Arabia Saudita, Pakistan e Turchia hanno tenuto una riunione d’emergenza a Riad, in virtù di un accordo di difesa congiunta firmato ad agosto che prevede il reciproco sostegno in caso di attacco.
In una dichiarazione congiunta, hanno preso atto dei recenti attacchi contro l’Arabia Saudita e hanno ribadito “il loro inequivocabile rifiuto di qualsiasi attacco o minaccia alla sicurezza del Regno”, senza citare esplicitamente gli Houthi sostenuti dall’Iran. Hanno inoltre concordato “di procedere immediatamente all’attuazione pratica degli impegni di difesa collettiva e di adottare le misure necessarie per fornire le forze e le capacità militari pattuite, garantendone il rapido dispiegamento nel Regno”.
La nota non ha specificato quale ruolo avrebbero assunto le truppe una volta giunte in Arabia Saudita. L’annuncio è arrivato mentre forti boati risuonavano nella zona settentrionale di Riad. Un portavoce del Segretario generale dell’ONU, Antonio Guterres, si è detto “profondamente preoccupato per la netta escalation dei combattimenti” e ha condannato “i continui attacchi transfrontalieri degli Houthi” contro l’Arabia Saudita.