L’epidemia di Ebola “per il momento è circoscritta all’Africa”. Lo ha detto il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, mentre un cittadino statunitense è risultato positivo al virus nella Repubblica Democratica del Congo. “Penso che (l’Ebola) sia rimasto per il momento confinato all’Africa, ma si tratta di qualcosa che ha registrato un’impennata”, ha detto il presidente Usa durante un evento sull’assicurazione sanitaria alla Casa Bianca.
Organizzazione mondiale della sanità ha dichiarato un’emergenza sanitaria pubblica di rilevanza internazionale (Pheic) per l’epidemia di Ebola che sta colpendo la Repubblica Democratica del Congo, dopo la conferma di un primo caso nella città di Goma. Secondo l’ultimo bilancio dei Centri africani per il controllo e la prevenzione delle malattie, sono stati registrati 88 decessi probabilmente legati al virus su 336 casi sospetti. Un uomo congolese di 59 anni è morto anche nella vicina Uganda.
L’attuale epidemia è causata dal ceppo Bundibugyo del virus Ebola, per il quale non esistono nè vaccini nè trattamenti specifici. Questa variante presenta un tasso di letalità elevato e in passato aveva provocato soltanto due epidemie documentate: in Uganda nel 2007 e nella RDC nel 2012. “L’epidemia in corso costituisce un’emergenza sanitaria pubblica di rilevanza internazionale, ma non soddisfa i criteri di un’emergenza pandemica”, ha dichiarato il direttore generale dell’Oms Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Il focolaio si trova nella provincia dell’Ituri, nel nord-est del Paese, al confine con Uganda e Sud Sudan. Si tratta di una regione aurifera caratterizzata da intensi movimenti di popolazione e da gravi problemi di sicurezza dovuti alla presenza di gruppi armati.