Il coronavirus "sta mutando per adattarsi all'uomo"

Il coronavirus "sta mutando per adattarsi all'uomo"

L'evoluzione di Sars-CoV-2 nelle diverse parti del mondo e' caratterizzata da alti livelli di omoplasia, si starebbe cioe' adattando all'uomo. Sono queste alcune delle conclusioni di uno studio che e' stato pubblicato sulla rivista Infection, Genetics and Evolution da un gruppo di ricercatori guidato da Francois Belloux, dell'Istituto di Genetica dell'University College di Londra.

I ricercatori hanno analizzato 7666 sequenze di Sars-CoV-2 provenienti da numerosi paesi di varie aree geografiche e hanno osservato almeno 198 mutazioni emerse in modo indipendente (omoplasie). Quasi l'80% delle mutazioni ricorrenti ha prodotto cambiamenti a livello di proteine, suggerendo un possibile adattamento in corso di SARS-CoV-2. A far propendere verso un adattamento del virus il fatto che le mutazioni si siano concentrate in almeno 4 siti specifici di cui uno e' la proteina Spike, quella che il virus usa per agganciarsi alle cellule umane. "Il fatto che in questi siti ci siano piu' di 15 mutazioni, puo' indicare un'evoluzione convergente e sono di particolare interesse nel contesto dell'adattamento della SARS-CoV-2 all'ospite umano" si legge nell'articolo.