E’ pronta finalmente la più grande banca dati del Genetic Code, il Dna umano, di tutti i tempi. Ci sono voluti ben 15 anni, ma alla fine il lungo lavoro iniziato alla fine degli anni ’90 dal fondatore dell’azienda DeCode Genetics, Kari Stefansson è terminato, partendo da una base di 2.636 Islandesi. La mappa genetica è una vera e propria miniera che permetterà di comprendere meglio l’origine di numerose malattie, da quelle del fegato all’Alzheimer.
La mappatura è utile anche per comprendere la diversità genetica umana. Isolare i meccanismi che la governano è infatti più semplice e chiaro studiando il Dna della popolazione di un’isola che, come l’Islanda, per secoli ha conservato il proprio patrimonio genetico intatto e omogeneo. I dati, pubblicati sulla rivista Nature Genetics, contengono in potenza elementi utili sia per capire le malattie legate ad un singolo gene, sia per conoscere meglio le malattie scatenate da più geni simultaneamente. Al momento sono state infatti identificate oltre 20 milioni di varianti genetiche, descritte in quattro articoli. Sono risultati che non riguardano soltanto gli Islandesi, ma che trovano riscontro in altre popolazioni europee e in quelle americane. Il risultato è un passo in avanti cruciale verso terapie “su misura”, tese a correggere i difetti genetici all’origine delle malattie.