Chi è Jafar Panahi, il regista vincitore della Palma d'Oro al festival di Cannes che sfida il potere in Iran 

Il regista iraniano Jafar Panahi ha vinto la Palma d'Oro al festival di Cannes. Ecco chi è 

Oppositore del regime iraniano, il regista Jafar Panahi ha dedicato la sua vita al cinema, sfidando la censura, a volte a costo della sua libertà, fino alla sua consacrazione con la Palma d'Oro a Cannes. "Sono vivo perchè faccio film", ha detto il regista del film più diretto e provocatorio "A Simple Accident". Fino a poco tempo fa confinato in Iran e impossibilitato a girare, il regista 64enne, figura della New Wave del cinema iraniano e vincitore di numerosi premi internazionali, ha potuto recarsi a Cannes (e a un festival) per la prima volta in 15 anni.

Panahi ha pagato più volte con la libertà il suo amore per il cinema: è stato incarcerato due volte, per 86 giorni nel 2010 e per quasi sette mesi tra il 2022 e il 2023. Aveva iniziato uno sciopero della fame per ottenere la sua liberazione. Dietro le sbarre, Panahi ha trovato ispirazione per il suo ultimo film, in cui denuncia l'arbitrarietà senza dirigere se stesso come nei suoi film precedenti. "Quando metti (un artista) in prigione, gli dai una mano, gli dai materiale, idee, gli apri un mondo nuovo", ha spiegato a Cannes.Alla domanda se avesse paura di tornare in Iran dopo la Palma d'Oro, il regista è stato categorico. "Niente affatto. Partiamo domani. Un grande nome del cinema iraniano, come Abbas Kiarostami, di cui è stato assistente all'inizio della sua carriera, Jafar Panahi ha visto le sue opere, vietate in Iran, vincere regolarmente premi nei più grandi festival, da Cannes a Venezia e Berlino. Impossibilitato ad andarci, la sua sedia rimase simbolicamente vuota. 

La vita di questo figlio di un artigiano, nato a Teheran l'11 luglio 1960 e cresciuto nei quartieri poveri della capitale, è cambiata radicalmente nel 2010. Fu poi condannato a sei anni di carcere per "propaganda contro il regime", dopo aver sostenuto il movimento di protesta del 2009 contro la rielezione dell'ultraconservatore Mahmoud Ahmadinejad a presidente della Repubblica islamica. Gli è stato inoltre vietato per 20 anni di dirigere o scrivere film, viaggiare o parlare nei media. Queste convinzioni non gli hanno mai impedito di continuare a filmare clandestinamente. Ma da quel momento in poi la sua telecamera si rivolge "verso l'interno": Panahi si inserisce nella scena, mostrando le sue difficoltà nel filmare di nascosto.

Come in "No Bears", vincitore del Premio Speciale nel 2022 a Venezia, dove è stato visto guidare una squadra da remoto tramite Zoom, dall'altra parte del confine turco. Perche' Panahi non decise mai di andare in esilio, preferendo restare nel suo paese contro ogni previsione, per esaminare le ingiustizie sociali e il posto delle donne nelle sue opere. Tra i suoi film piu' acclamati c'e' "Taxi Tehran", girato all'interno di un taxi, per il quale ha ricevuto l'Orso d'oro alla Berlinale nel 2015. I conservatori iraniani erano furiosi. Tempio del cinema, il Festival di Cannes lo ha sostenuto e gli ha offerto visibilità fin dal suo debutto: il suo primo lungometraggio, "Il palloncino bianco", ha ricevuto la Came'ra d'Or nel 1995. Il regista ha vinto anche il Premio della giuria nella sezione Un Certain Regard nel 2003 per "Sangue e oro" e il Premio della sceneggiatura nel 2018 per "Tre volti".

Nel 2012, Jafar Panahi ha vinto ex aequo, insieme alla connazionale Nasrin Sotoudeh, avvocata per i diritti umani, il Premio Sakharov per la libertà di pensiero assegnato dal Parlamento europeo. Ha un figlio che è diventato regista, Panah. Il suo primo film, "Hit the Road", è stato presentato nel 2021 alla Quinzaine des Filmmakers di Cannes.