Realizzata la prima radiografia al mondo di un atomo: scoperta rivoluzionaria
Sulla rivista scientifica Nature è stata pubblicata una ricerca destinata a rimanere nella storia: la prima radiografia al mondo di un singolo atomo. Gli scienziati hanno utilizzato i raggi X per caratterizzare le proprietà di un singolo atomo, dimostrando che questa tecnica può essere utilizzata per comprendere la materia a livello dei suoi più piccoli elementi costitutivi.
“Qui dimostriamo che i raggi X possono essere usati per caratterizzare lo stato elementare e chimico di un solo atomo”, scrive il team internazionale guidato dal fisico Tolulope Micheal Ajayi dell’Università dell’Ohio e dell’Argonne National Laboratory negli Stati Uniti. I raggi X sono considerati adatti per la caratterizzazione dei materiali a livello atomico perché la loro distribuzione della lunghezza d’onda è paragonabile alla dimensione di un atomo.
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Gli scienziati hanno utilizzato una tecnica che combina i raggi X di sincrotrone – dove gli elettroni vengono accelerati fino al punto in cui brillano intensamente di luce ad alta energia – con una tecnica chiamata microscopia a scansione di tunneling. Le due tecniche insieme sono note come microscopia a effetto tunnel a scansione di raggi X di sincrotrone (SX-STM). Gli addetti ai lavori hanno tentato di misurare le proprietà di un singolo atomo di ferro.
“La tecnica utilizzata e il concetto dimostrato in questo studio hanno aperto un nuovo terreno nella scienza dei raggi X e negli studi su scala nanometrica. Questa ricerca avrà un grande impatto sulle scienze ambientali e mediche; questa scoperta trasformerà il mondo“, ha dichiarato Tolulope Ajayi, primo autore dell’articolo.