Flaminio Bertone il papà della DS 19

Si racconta, ma probabilmente è solo leggenda, che Michelangelo, ammirando il suo Mosè ed estasiato dalle forme così realistiche dell’imponente scultura, sia stato preso da un violento accesso d’ira ed abbia esclamato il famoso «Perché non parli?», colpendo poi  con un martello il ginocchio del personaggio biblico.

Ben documentate sono, invece, le martellate con cui il varesino Flaminio Bertoni, il papà della DS19, colpì con veemenza il frontale della sua creazione in un vero e proprio eccesso di  “furia creativa” destinata a diventare immortale.

Tutto ebbe origini dalla necessità di semplificare la produzione della DS, che richiedeva una quantità abnorme di ore di lavoro. I parafanghi anteriori, in particolare, esigevano ben sedici diverse operazioni tra imbutiture e saldature: un tempo eccessivo che si rifletteva sui costi di produzione di un modello concepito quasi come un'opera d'arte, senza tener conto  delle esigenze dell'industrializzazione. Inoltre – ed è quello che qui interessa - a quasi dieci anni dalla presentazione, era ormai tempo di pensare ad un restyling del frontale.

Racconterà in seguito Henri Dargent, per  anni collaboratore di Flaminio Bertoni, che il passaggio dal primo al secondo “volto” della DS avvenne in una fredda mattina del dicembre 1963, quando Bertoni fece portare nel suo studio un frontale completo, composto dai due parafanghi, dal  cofano e dal paraurti.

Dopo averlo fatto sistemare su telai in legno, lo colpì a martellate, sino a schiacciare la parte anteriore dei parafanghi all'altezza voluta. Poi prese rete metallica, gesso e plastilina. 

Due ore dopo, il nuovo volto della DS, testimonianza dell'incredibile rapidità creativa di Flaminio Bertoni, era bell'e pronto per essere riportato su carta dai disegnatori del Bureau d'Etudes.

Con i nuovi parafanghi cambiarono altri elementi della struttura e della carrozzeria: il cofano motore divenne più teso e leggermente allungato, il paraurti vide la lamiera portatarga passare sotto alla lama principale, la seconda lama divenne più piccola, tra le due barre fu inserita una presa d'aria doppia per alimentare la climatizzazione della vettura.

Una DS così modificata fu portata nella galleria del vento per verificarne l'aerodinamica e il risultato fu sbalorditivo: il CX (coefficiente di resistenza aerodinamica) si era ridotto sino al valore record di 0,33. Di più: grazie al sistema di sospensioni autolivellanti, il profilo dell'auto restava sempre corretto, indipendentemente dalla disposizione del carico.

«La ciabatta è diventata uno squalo», scrisse un importante quotidiano francese all'indomani del Salone del '67, quando la nuova DS fu ufficialmente presentata. Una piccola perfidia che finiva poi per sottolineare come la “Dea”, entrata nel  tredicesimo anno di vita, continuasse a mantenere il suo grande vantaggio sulla concorrenza.

Purtroppo, Bertoni non ebbe tempo per riscuotere gli applausi per il suo nuovo capolavoro.  La sera del 6 febbraio 1964, mentre era in compagnia di amici, fu colpito da un ictus. Morirà il giorno dopo, a soli sessantun anni nell'ospedale della cittadina di Antony (regione dell'Île-de-France), dove fu sepolto accanto alla moglie Lucienne Marodon e al secondogenito Serge.